Definición:

Las convulsiones se presentan cuando el cuerpo de una persona se sacude de manera rápida e incontrolable. Durante las convulsiones, los músculos de la persona se contraen y se relajan en forma repetitiva.

El término "convulsión" a menudo se utiliza de manera recíproca con "crisis epiléptica", aunque existen muchos tipos de esta última, algunos de los cuales tienen síntomas sutiles o leves en lugar de convulsiones. Las crisis epilépticas de todos los tipos son causadas por actividad eléctrica desorganizada y repentina en el cerebro.

Consideraciones generales:

Puede ser perturbador presenciar la ocurrencia de convulsiones, pero a pesar de su apariencia, la mayoría de las convulsiones o crisis epilépticas son relativamente inofensivas. Generalmente, duran de 30 segundos a 2 minutos; sin embargo, si se presenta una crisis epiléptica prolongada o si se presentan múltiples crisis sucesivamente sin que la persona recupere el conocimiento entre una y otra, se trata de una emergencia médica.

Si una persona tiene convulsiones o crisis epilépticas recurrentes y no se puede identificar ninguna causa, se dice que esa persona tiene epilepsia. La epilepsia generalmente puede controlarse bien con medicamentos.

Preste atención a:

• Cuál de los brazos o piernas está temblando
• Si se presentó algún cambio en el estado de conciencia
• Si hay pérdida de orina o heces
• Si los ojos se movieron en alguna dirección

Causas:

• Alcoholismo
• Intoxicación o abstinencia de barbitúricos
• Lesión o enfermedad cerebral
• Tumor cerebral (raro)
• Asfixia
• Drogadicción
• Descarga eléctrica
• Epilepsia
• Fiebre (especialmente en niños pequeños)
• Traumatismo craneal
• Cardiopatía
• Insolación (ver intolerancia al calor)
• Drogas psicoactivas como polvo de ángel (PCP), cocaína, anfetaminas
• Hipoglucemia
• Meningitis
• Intoxicación
• Accidente cerebrovascular
• Toxemia del embarazo
• Uremia relacionada con insuficiencia renal
• Presión arterial muy alta (hipertensión maligna)
• Mordeduras o picaduras venenosas (ver mordedura de serpiente)
• Abstinencia de benzodiazepinas (tales como el Valium)