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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Quemaduras
Definición:
Existen tres niveles de quemaduras:
- Quemaduras de primer grado : afectan sólo la capa exterior de la piel y causan dolor, enrojecimiento e inflamación.
- Quemaduras de segundo grado (espesor parcial): afectan tanto la capa externa como la capa subyacente de la piel, produciendo dolor, enrojecimiento, inflamación y ampollas.
- Quemaduras de tercer grado (espesor completo): se extienden hasta tejidos más profundos, produciendo una piel de coloración blanquecina, oscura o carbonizada que puede estar entumecida.
Nombres alternativos:
Quemaduras de segundo grado; quemadura de primer grado; quemadura de tercer grado.
Consideraciones generales:
Antes de administrar los primeros auxilios, se debe evaluar la extensión de las quemaduras de la vÃctima y tratar de determinar la profundidad del área de mayor gravedad, para entonces tratarla toda adecuadamente. En caso de alguna duda, ésta debe ser tratada como si fuera una quemadura grave.
La administración de los primeros auxilios antes de recibir ayuda médica profesional puede disminuir la gravedad de la quemadura. La atención médica oportuna, en los casos de quemaduras graves, puede ayudar a evitar la cicatrización, discapacidad y deformaciones. Las quemaduras en la cara, las manos, los pies y los genitales pueden ser particularmente graves.
Las vÃctimas menores de 4 años o mayores de 60 tienen una mayor probabilidad de complicaciones y muerte a causa de quemaduras graves.
En caso de incendio, las personas están en riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono y se las debe evaluar si presentan sÃntomas como dolor de cabeza, entumecimiento, debilidad o dolor en el pecho.
Causas:
Las quemaduras pueden ser causadas por calor seco (como el fuego), por calor húmedo (como vapor o lÃquidos calientes), por radiación, fricción, objetos calientes, el sol, electricidad o sustancias quÃmicas.
Las quemaduras térmicas son las más comunes y ocurren cuando metales calientes, lÃquidos hirvientes, vapor o llamas entran en contacto con la piel. Suelen ser producto de incendios, accidentes automovilÃsticos, juegos con fósforos, gasolina mal almacenada, calentadores y mal funcionamiento de equipos eléctricos. Entre otras causas, se puede mencionar el mal manejo de petardos y los accidentes en la cocina, como puede suceder cuando un niño se sube a una estufa o toma una plancha caliente.
Las quemaduras de las vÃas respiratorias pueden ser causadas por inhalación de humo, vapor, aire sobrecalentado o vapores tóxicos, a menudo en espacios poco ventilados.
En algunas ocasiones, se hace seguimiento a las quemaduras en los niños en búsqueda de maltrato por parte de los padres.
Referencias:
Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5 th Ed. St. Louis, Mo.: London: Mosby; 2002:801-813.
Townsend, Jr., CM, ed. Sabiston Textbook of Surgery. 17 th Ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2004:570-591.
Roberts JR, Hedges JR, eds. Clinical Procedures in Emergency Medicine . 4 th Ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2004:749-766.
- Fecha de revisión: 5/11/2006
- Versión en inglés revisada por: Eric Perez, MD, Department of Emergency Medicine, St. Luke's-Roosevelt Hospital Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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