Primeros auxilios:

Si la herida está sangrando profusamente, llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).

Las heridas menores y las punciones se pueden tratar en casa, teniendo en cuenta los siguientes pasos:

EN CASO DE CORTADURAS MENORES:

1. Lávese las manos con jabón o un limpiador antibacteriano para prevenir una infección.
2. Lave completamente la herida con agua y un jabón suave.
3. Use presión directa para detener el sangrado.
4. Aplique un ungüento antibacteriano y un vendaje limpio que no se pegue a la herida.

EN CASO DE PUNCIONES MENORES:

1. Lávese las manos con jabón o un limpiador antibacteriano para prevenir una infección.
2. Utilice un chorro de agua durante al menos 5 minutos para enjuagar el sitio de la punción y luego lave con jabón.
3. Busque objetos dentro de la herida (pero no hurgue). Si encuentra alguno, NO lo retire, sino que acuda a la sala de urgencias. Si no puede ver nada dentro de la herida, pero falta un fragmento del objeto que la causó, busque también atención médica.
4. Aplique un ungüento antibacteriano y un vendaje limpio que no se pegue a la herida.

No se debe:

• NO suponga que una herida menor está limpia porque no se pueden ver desechos ni suciedad dentro de ella. Lávela.
• NO respirar sobre una herida abierta.
• NO trate de limpiar una herida extensa, especialmente después de que el sangrado esté bajo control.
• NO retire un objeto largo o profundamente incrustado. Busque atención médica.
• NO hurgue ni retire los restos de una herida. Busque atención médica.
• NO reintroduzca partes expuestas del cuerpo. Cúbralas con material limpio y espere hasta que llegue la ayuda médica.

Se debe buscar asistencia médica de emergencia si:

Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• El sangrado es profuso, experimenta un aumento repentino o no se detiene, por ejemplo, después de 10 minutos de presión.
• Hay alteración en la función o sensibilidad a raíz de la cortadura.
• La persona está gravemente lesionada.

Llame de inmediato al médico si:

• La herida es grande o profunda, incluso si el sangrado no es profuso.
• Cree que podría ser mejor suturar la herida (cuando la cortadura tenga una profundidad de más de un cuarto de pulgada, se presente en el rostro o alcance el hueso).
• La persona ha sido mordida por un humano o por un animal.
• La punción o cortadura ha sido causada por un anzuelo de pescar o un objeto mohoso.
• Usted se paró en un clavo u otro objeto similar.
• Un objeto o desecho se encuentra incrustado. No lo retire.
• La herida muestra signos de infección (calentamiento y enrojecimiento en el área, sensación dolorosa y pulsátil, fiebre, hinchazón o drenaje purulento).
• Usted no se ha hecho aplicar la vacuna antitetánica en los últimos 10 años.

Los siguientes tipos de heridas tienen mayor probabilidad de infectarse: mordeduras, punciones, heridas por aplastamiento, heridas sucias, heridas en los pies y heridas que no reciben tratamiento oportuno.

Si le provocan una herida grave, el médico puede solicitar exámenes de laboratorio, tales como un examen de sangre o un cultivo de piel, para verificar si hay bacterias.