Tratamiento:

Si la persona tiene una obstrucción completa y es incapaz de hablar o respirar, la maniobra de Heimlich puede salvarle la vida.

El tratamiento depende de la causa de la obstrucción.

• Los objetos atorados en las vías respiratorias se pueden remover con un laringoscopio o un broncoscopio.
• Se puede insertar una sonda dentro de la vía respiratoria (sonda endotraqueal o nasotraqueal).
• Algunas veces, se hace una abertura directamente en la vía respiratoria (traqueotomía o cricotirotomía).

Pronóstico:

Con frecuencia, el tratamiento rápido tiene buenos resultados. Sin embargo, la enfermedad es peligrosa y potencialmente mortal, incluso si se realiza el tratamiento adecuado.

Posibles complicaciones:

La incapacidad para aliviar la obstrucción puede ocasionar:

• Daño cerebral
• Insuficiencia respiratoria
• Muerte

Cuándo contactar a un profesional médico:

La obstrucción de las vías respiratorias es una situación de urgencia. Es bueno aprender a despejar las vías respiratorias de cuerpos extraños, utilizando un método como la maniobra de Heimlich.

Las enfermedades en las cuales la obstrucción de las vías respiratorias se desarrolla en un período de varias horas dan tiempo para llegar a un hospital. En caso de una obstrucción aguda, llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) para solicitar ayuda médica y, mientras ésta llega, haga lo que pueda para mantener la respiración.