Definición:

Es una reacción alérgica al hongo del género Aspergillus, la cual ocasiona inflamación de las vías respiratorias y los alvéolos pulmonares.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El hongo del género Aspergillus es común y puede crecer en las hojas muertas, los granos almacenados, el excremento de las aves, el estiércol o abono y en la vegetación en descomposición.

Aunque la mayoría de las personas con frecuencia están expuestas al Aspergillus, las infecciones causadas por este hongo son poco comunes en personas con un sistema inmunitario normal. Estas raras infecciones abarcan neumonía y bola fúngica (aspergiloma).

Sin embargo, algunas personas tienen una reacción alérgica (hipersensibilidad) a este hongo, llamada aspergilosis broncopulmonar alérgica (ABPA), caracterizada por la inflamación de las vías respiratorias (bronquios) o los sacos de aire (alvéolos). Esta enfermedad se puede asemejar al asma o a la neumonía y, de hecho, la mayoría de los pacientes que la padecen también sufren de asma.

Los pacientes que padecen asma o fibrosis quística tienen el riesgo más alto de padecer aspergilosis alérgica.

Síntomas:

• Tos que puede producir tapones mucosos parduscos o esputo sanguinolento
• Fiebre
• Debilidad generalizada
• Sibilancias
• Empeoramiento de los síntomas del asma

Signos y exámenes:

• Prueba cutánea para antígenos de Aspergillus
• Broncoscopia y biopsia transbronquial
• CSC con conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) periféricos
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada del tórax
• Biopsia de pulmón (poco común)
• Anticuerpos anti-Aspergillus en suero
• Anticuerpos IgG e IgE en suero
• Tinción y cultivo del esputo para buscar hongos

Tratamiento:

La aspergilosis alérgica se trata con esteroides como la prednisona. El antibiótico antimicótico itraconazol puede ser igualmente útil. Las personas que padecen asma deben continuar de todos modos con los tratamientos normales.

Expectativas (pronóstico):

Con el tiempo, las personas generalmente mejoran con tratamiento. Las recaídas que requieren la repetición del tratamiento son comunes.

Complicaciones:

• Bronquiectasias (cicatrización permanente de los pequeños sacos en los pulmones)
• Tapones mucosos
• Permanente obstrucción de las vías respiratorias
• Insuficiencia respiratoria

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de este trastorno.

Igualmente debe consultar si la respiración se vuelve más difícil, dado que una dificultad respiratoria severa es una situación de emergencia.

Prevención:

Las personas en mayor riesgo (aquellas con asma, fibrosis quística, etc.) deben tratar de evitar los ambientes en donde se encuentra este hongo.