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Es una enfermedad en la cual se produce una hinchazón (inflamación) en los ganglios linfáticos, los pulmones, el hígado, los ojos, la piel y otros tejidos.
Se desconoce la causa de esta enfermedad. En la sarcoidosis, se forman masas de tejido anormal (granulomas) en ciertos órganos del cuerpo. Los granulomas son racimos de células inmunitarias.
Esta enfermedad puede afectar a casi cualquier órgano del cuerpo, aunque lo más común es que afecte los pulmones.
Las posibles causas de la sarcoidosis abarcan:
La enfermedad es más frecuente en personas de raza negra que en los de raza blanca y las mujeres generalmente resultan más afectadas que los hombres. El inicio de la enfermedad normalmente se da entre los 20 y 40 años de edad y es muy poco común entre los niños pequeños.
Puede no haber ningún síntoma. Cuando los síntomas ocurren, pueden involucrar casi cualquier parte o sistema de órganos en el cuerpo.
Casi todos pacientes tienen síntomas en el pulmón o el tórax:
Con frecuencia, se presentan síntomas de molestia o inquietud general:
Síntomas cutáneos:
Cambios en la visión y en el sistema nervioso (neurológicos):
Otros síntomas de esta enfermedad:
Con frecuencia, la enfermedad se encuentra en pacientes asintomáticos que tienen una radiografía de tórax anormal.
Diferentes exámenes imagenológicos pueden ayudar a diagnosticar la sarcoidosis:
Se pueden tomar biopsias de diferentes tejidos:
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes de laboratorio:
Los síntomas de la sarcoidosis a menudo mejoran gradualmente por sí solos sin tratamiento.
Los pacientes que se encuentran gravemente afectados requieren un tratamiento con corticosteroides (prednisona o metilprednisolona). Esto incluye a las personas que tengan compromiso de los ojos, el corazón, el sistema nervioso y algunos con compromiso pulmonar. La terapia puede continuar por uno o dos años. Algunos de los pacientes más gravemente afectados pueden requerir terapia de por vida.
Algunas veces, además de los corticosteroides, se utilizan fármacos que inhiben el sistema inmunitario (inmunodepresores) tales como el metotrexato, la azatioprina y la ciclofosfamida. En muy raras ocasiones, algunos individuos con insuficiencia orgánica irreversible requieren un trasplante de órganos.
Aunque estos tratamientos pueden mejorar los síntomas de la enfermedad temporalmente, no se ha demostrado que el tratamiento a largo plazo evite que la sarcoidosis empeore en forma lenta.
En muchas personas, la enfermedad no es grave y puede mejorar sin tratamiento. Un 30 a 50 % de los casos mejoran sin tratamiento en un período de tres años. Aproximadamente el 20% de los individuos que presentan compromiso pulmonar desarrolla daño pulmonar.
La tasa de mortalidad total por sarcoidosis es de menos del 5%. Las causas de muerte abarcan:
Consulte con el médico si tiene:
Weinberger SE. Sarcoidosis. Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa:Saunders Elsevier; 2007:chap 95.
Iannuzzi MC, Rybicki BA, Teirstein AS. Sarcoidosis. N Engl J Med. 2007;357:2153-2165.
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