TB; Tuberculosis en los pulmones
El objetivo del tratamiento es curar la infección con drogas que combatan la bacteria de la tuberculosis. El tratamiento inicial puede consistir de una combinación de muchas drogas y se continúa hasta que las pruebas de laboratorio muestren qué medicamento funciona mejor.
El tratamiento suele durar 6 meses, aunque es posible que se requieran ciclos más prolongados de la droga para pacientes con SIDA o aquellos en quienes la enfermedad responde lentamente.
Es posible que la persona deba ser hospitalizada para prevenir la propagación de la enfermedad a otros hasta que la persona ya no sea contagiosa.
El tratamiento incompleto de las infecciones de tuberculosis, como el hecho de no tomarse los medicamentos durante el perÃodo de tiempo prescrito, puede contribuir a la aparición de cepas de la bacteria resistentes a las drogas.
El estrés de padecer una enfermedad con frecuencia se puede mitigar uniéndose a un grupo de apoyo cuyos miembros comparten experiencias y problemas comunes.
Ver: grupos de apoyo para enfermedades pulmonares
Los sÃntomas se pueden aliviar en 2 ó 3 semanas  y el mejoramiento no se puede comprobar mediante radiografÃa de tórax hasta después de un tiempo. El pronóstico es excelente si la tuberculosis pulmonar se diagnostica a tiempo y se inicia el tratamiento.
Si la tuberculosis pulmonar no se trata a tiempo, puede causar daño pulmonar permanente.
Los medicamentos utilizados para tratar la tuberculosis pueden causar efectos secundarios, como hepatitis no infecciosa, al igual que una coloración café o anaranjada en las lágrimas y en la orina.
La persona debe consultar con el médico si ha estado expuesta a la tuberculosis, si se presentan sÃntomas de esta enfermedad, si éstos persisten a pesar del tratamiento o si aparecen sÃntomas nuevos, incluyendo indicios de que se están desarrollando complicaciones.
Ferrara G, Losi M, Meacci M, et al. Routine Hospital Use of a New Commercial Whole Blood Interferon-(gamma) Assay for the Diagnosis of Tuberculosis Infection. Am J Respir Crit Care Med . 2005 Sep 1;172(5):631-5. Epub 2005 Jun 16.
US Centers for Disease Control. Treatment of Tuberculosis. MMWR 2003; 52.
Diagnostic Standards: Classification of TB in Adults and Children. Am J Respir Crit Care Med 2000; 161.
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