Definición:

Es una afección que ocurre cuando los pulmones no pueden eliminar todo el dióxido de carbono que el cuerpo produce. Esto altera el equilibrio acidobásico del cuerpo, provocando que los líquidos corporales, especialmente la sangre, se vuelvan demasiado ácidos.

Causas:

Las causas de la acidosis respiratoria abarcan:

• Enfermedades de las vías respiratorias (como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica) que entran y sacan el aire de los pulmones
• Enfermedades del tórax (como la escoliosis) y que hacen que los pulmones sean menos eficientes para llenarse y vaciarse
• Enfermedades que afectan los nervios y los músculos que "le dan la señal" a los pulmones para inflarse o desinflarse
• Fármacos que inhiben la respiración (incluyendo analgésicos potentes como los narcóticos y "tranquilizantes" como las benzodiazepinas), especialmente cuando se combinan con alcohol
• Obesidad severa, la cual restringe la capacidad de expansión de los pulmones

La acidosis respiratoria crónica ocurre durante un tiempo prolongado, lo que lleva a una situación estable, debido a que los riñones incrementan los químicos, como bicarbonato, que ayudan a restaurar el equilibrio acidobásico del cuerpo.

La acidosis respiratoria aguda es una afección grave en la cual el dióxido de carbono se acumula muy rápidamente y antes de que los riñones puedan retornar el cuerpo a un estado de equilibrio.