Definición:

Es una presión arterial anormalmente alta en las arterias de los pulmones, lo cual hace que el lado derecho del corazón se esfuerce más de lo normal.

Causas:

Normalmente, el lado izquierdo del corazón produce una hipertensión arterial con el fin de bombear sangre al cuerpo. El lado derecho del corazón bombea sangre a través de los pulmones bajo presión mucho más baja.

La hipertensión pulmonar generalmente es causada por un estrechamiento de las pequeñas arterias del pulmón. Este estrechamiento le dificulta al lado derecho del corazón hacer circular la sangre hacia los pulmones. Con el tiempo, el lado derecho del corazón puede agrandarse e incluso fallar (cor pulmonale).

La hipertensión pulmonar puede ser causada por:

• Una anomalía genética
• Cualquier afección que cause bajos niveles crónicos de oxígeno en la sangre
• Enfermedades autoinmunitarias como la esclerodermia
• Ciertos medicamentos para dietas
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Antecedentes de un coágulo sanguíneo en el pulmón
• Infección por VIH
• Neumopatía o enfermedad de las válvulas cardíacas
• Apnea obstructiva del sueño

En muchos casos, la causa se desconoce, en cuyo caso, la afección se conoce como hipertensión arterial pulmonar idiopática (HPI).

Si es causada por un medicamento o por una afección médica conocida, se denomina hipertensión pulmonar secundaria.

La hipertensión pulmonar idiopática es infrecuente y afecta más a las mujeres que a los hombres.