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Cáncer pulmonar de células pequeñas - Síntomas

Nombres alternativos

Cáncer de pulmón de células pequeñas; Carcinoma microcítico de pulmón; SCLC

Síntomas:

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:

Pruebas y exámenes:

El médico llevará a cabo un examen y hará preguntas acerca de la historia clínica. Le preguntarán si fuma y, de ser así, qué cantidad y por cuánto tiempo lo ha hecho.

Al escuchar el tórax con un estetoscopio, el médico algunas veces puede oír líquido alrededor de los pulmones o áreas de atelectasia pulmonar parcial. Cada uno de estos hallazgos podría, aunque no siempre, sugerir la presencia de cáncer.

El cáncer pulmonar de células pequeñas generalmente se ha diseminado a otras partes del cuerpo para el momento en que se diagnostica.

Los exámenes que se pueden llevar a cabo son, entre otros, los siguientes:

Gammagrafía ósea
Radiografía de tórax
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Tomografía computarizada
Pruebas de la función hepática
Resonancia magnética
Tomografía por emisión de positrones (TEP)
Cultivo de esputo (citología, buscando células cancerosas)
Toracocentesis (extracción de líquido de la cavidad torácica alrededor de los pulmones)

En algunos casos, es posible que el médico necesite extraer un pedazo de tejido de los pulmones para su análisis bajo el microscopio, lo cual se denomina biopsia. Existen varias formas de hacer esto:

Broncoscopia combinada con biopsia
Biopsia por punción dirigida por tomografía computarizada
Ecografía esofágica endoscópica (EEE) con biopsia
Mediastinoscopia con biopsia
Biopsia de pulmón a cielo abierto
Biopsia pleural

Generalmente, si la biopsia revela la presencia de cáncer, se harán más estudios imagenológicos para determinar la fase de éste. (Fase significa qué tan grande está el tumor y qué tan lejos se ha diseminado.) Sin embargo, el sistema de estadificación tradicional, que utiliza números para decir qué tan mal está el cáncer, por lo regular no se usa para pacientes con cáncer pulmonar de células pequeñas. En lugar de esto, este cáncer se agrupa ya sea como:

Limitado (el cáncer sólo está en el tórax y se puede tratar con radioterapia)
Extenso (el cáncer se ha diseminado por fuera del tórax)

La mayoría de los casos son extensos.

Reviewed last on: 8/9/2009
David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Yi-Bin Chen, MD, Leukemia/Bone Marrow Transplant Program, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Referencias

Ettinger DS. Lung cancer and other pulmonary neoplasms. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 201.

National Cancer Institute. Small cell lung cancer treatment PDQ. Updated February 13, 2009.

U.S. Preventive Services Task Force. Lung cancer screening. Ann Int Med. 2004;140:738-739.

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