Definición:

Es una serie de trastornos del ritmo cardíaco que abarcan:

• Bradicardia sinusal: frecuencias cardíacas lentas del marcapasos natural del corazón
• Taquicardias: frecuencias cardíacas rápidas
• Bradicardia-taquicardia: ritmos cardíacos que alternan entre rápidos y lentos

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El síndrome del seno enfermo es relativamente inusual. La bradicardia sinusal ocurre con más frecuencia que los otros tipos.

Las taquicardias que se inician en las cámaras superiores del corazón también son formas comunes y abarcan fibrilación auricular, taquicardia/aleteo auricular y taquicardia supraventricular. Un período de frecuencias cardíacas elevadas típicamente va seguido por frecuencias cardíacas muy lentas, cuando la taquicardia termina.

Los ritmos cardíacos anormales frecuentemente empeoran por medicamentos como los digitálicos, los bloqueadores de los canales de calcio, los betabloqueadores y los medicamentos antiarrítmicos. Este síndrome puede ser causado por trastornos que ocasionan cicatrización, degeneración o daño al sistema de conducción del corazón.

El síndrome del seno enfermo generalmente ocurre en personas mayores de 50 años, en quienes la causa a menudo es una degeneración de tipo cicatricial e inespecífica del sistema de conducción del corazón.

En los niños, una causa común del síndrome del seno enfermo es la cirugía del corazón, especialmente en las cámaras superiores.

La arteriopatía coronaria, la hipertensión arterial y las enfermedades de la válvula mitral y aórtica pueden estar asociadas con el síndrome del seno enfermo, aunque estas enfermedades posiblemente no tengan nada que ver con el síndrome.

Síntomas:

Generalmente no se presentan síntomas. Los síntomas que sí ocurren son inespecíficos y pueden enmascarar otras enfermedades.

Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor de pecho o angina
• Confusión u otros cambios en el estado mental
• Desmayo o desvanecimiento
• Fatiga
• Vértigo o mareo
• Sensación de percibir los latidos cardíacos (palpitaciones)
• Dificultad para respirar

Signos y exámenes:

La frecuencia cardíaca del paciente puede ser muy lenta en cualquier momento y la presión arterial puede ser normal o baja.

El síndrome del seno enfermo puede producir los síntomas de insuficiencia cardíaca o empeorarlos. Este síndrome se diagnostica cuando los síntomas ocurren sólo durante episodios de arritmia; sin embargo, esto a menudo es difícil de probar.

Un ECG puede mostrar diversos ritmos cardíacos anormales relacionados con este síndrome.

Un monitoreo Holter es una herramienta efectiva para diagnosticar este síndrome debido a la naturaleza episódica del trastorno. Durante dicho monitoreo, se pueden observar una frecuencia cardíaca extremadamente lenta y pausas prolongadas, junto con episodios de taquicardias auriculares.

Un estudio electrofisiológico intracardíaco (EEI) es un examen muy específico para este trastorno, aunque a menudo es incapaz de confirmar el diagnóstico. Con frecuencia, no se necesita.

Las pruebas de esfuerzo particularmente no han demostrado eficacia como herramientas de detección sistemática.

Tratamiento:

El tratamiento puede no ser necesario si usted no presenta síntomas. El médico puede revisar los medicamentos que usted está tomando con el fin de constatar que no estén empeorando la afección. Sin embargo, no deje de tomar ningún medicamento, a menos que el médico lo haya indicado.

La implantación de un marcapasos permanente puede ser necesaria si los síntomas están relacionados con bradicardia (frecuencia cardíaca lenta).

Una frecuencia cardíaca rápida (taquicardia) se puede tratar con medicamentos. Algunas veces, se utiliza un procedimiento llamado ablación por radiofrecuencia para curar la taquicardia.

Expectativas (pronóstico):

Este síndrome es progresivo, lo cual significa que empeora lentamente.

El pronóstico a largo plazo es excelente para aquéllos que tienen un marcapasos permanente implantado.

Complicaciones:

• Angina
• Disminución de la capacidad para el ejercicio
• Caídas o lesiones causadas por un desmayo
• Insuficiencia cardíaca
• Bombeo inadecuado del corazón

Situaciones que requieren asistencia médica:

Solicite una cita con el médico si experimenta episodios de mareos, desmayos, palpitaciones u otros síntomas.

Prevención:

El tratamiento de los trastornos relacionados puede ser de gran ayuda y es posible que sea necesario evitar algunos medicamentos, sobre la base de las instrucciones del médico. Muchas veces no hay manera de prevenir esta afección.