Definición:

Es una afección en la cual el corazón se debilita y se dilata y no puede bombear sangre de manera eficiente. Esta disminución de la función cardíaca puede afectar a los pulmones, el hígado y otros sistemas corporales.

Existen varios tipos diferentes de miocardiopatía y la dilatada es la forma más común.

Ver también:

• Miocardiopatía hipertrófica
• Miocardiopatía isquémica
• Miocardiopatía restrictiva

Causas:

Existen muchas causas de una miocardiopatía dilatada, algunas de las cuales son:

• Consumo excesivo de alcohol (miocardiopatía alcohólica) o cocaína
• Fibrilación auricular, taquicardia supraventricular u otros problemas del ritmo cardíaco en los cuales el corazón palpita muy rápido durante un período largo de tiempo (llamada miocardiopatía mediada por taquicardia)
• Enfermedades autoinmunitarias que comprometen el corazón, como el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoidea
• Exceso de catecolaminas a raíz de un tumor que las secreta (feocromocitoma)
• Arteriopatía coronaria (Ver: miocardiopatía isquémica)
• Deficiencias de ciertas vitaminas y minerales (tiamina, calcio, magnesio)
• Enfermedad renal terminal
• Antecedentes familiares de miocardiopatía (algunas miocardiopatías son hereditarias y tienen un componente genético)
• Infecciones que comprometen el miocardio, como virus, infección por VIH, mal de Chagas y enfermedad de Lyme
• Enfermedades hereditarias como la distrofia muscular
• Medicamentos que pueden ser tóxicos para el corazón (como algunos fármacos quimioterapéuticos empleados para tratar el cáncer)
• Hipertensión arterial mal controlada
• Embarazo (Ver: miocardiopatía periparto)
• Miocardiopatía inducida por estrés
• Oligoelementos, como plomo, arsénico o mercurio

Esta enfermedad puede afectar a cualquier persona en cualquier edad; sin embargo, es más común en hombres adultos.

Las causas más comunes de miocardiopatía dilatada en niños son:

• Enfermedad cardíaca (coronaria)
• Miocarditis
• Algunas infecciones
• Causa desconocida (miocardiopatía dilatada idiopática)

Síntomas:

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca son los más comunes y suelen desarrollarse lentamente con el tiempo. Sin embargo, algunas veces, comienzan de manera muy súbita y son graves. Los frecuentes son:

• Dificultad respiratoria con actividad o después de acostarse (o estando dormido) por un tiempo.
• Hinchazón de los pies y de los tobillos (en adultos).
• Pulso irregular o acelerado.
• Fatiga, debilidad y desmayos.
• Hinchazón del hígado.
• Inapetencia.
• Tos.

Otros síntomas pueden abarcar:

• Retraso del desarrollo (en niños).
• Necesidad de orinar en la noche (en adultos).

Pruebas y exámenes:

La miocardiopatía generalmente se descubre cuando el médico lo está evaluando y examinando para buscar la causa de una insuficiencia cardíaca.

• El hecho de dar golpecitos suaves con los dedos sobre el corazón y palpar el área puede indicar un agrandamiento de este órgano.
• La auscultación del tórax con un estetoscopio revela sonidos crepitantes en los pulmones, soplo cardíaco u otros ruidos anormales.
• El hígado puede estar agrandado.
• Las venas del cuello pueden sobresalir.

Se pueden hacer muchas pruebas de laboratorio para determinar la causa:

• El anticuerpo antinuclear (AAN), la tasa de sedimentación eritrocítica (ESR), y otros exámenes para diagnosticar enfermedades autoinmunitarias
• Examen de anticuerpos para identificar infecciones tales como la enfermedad de Lyme y el VIH
• Tirotropina en suero y examen de T4 para identificar problemas tiroideos

Los niños presentarán:

• Crecimiento deficiente
• Piel pálida
• Dificultad para alimentarse
• Pulsos débiles en las piernas y los brazos

El agrandamiento del corazón, la congestión de los pulmones, la disminución en los movimientos/funcionalidad del corazón o la insuficiencia cardíaca pueden manifestarse en estos exámenes:

• Ecocardiografía (ultrasonido del corazón)
• Ecocardiografía de esfuerzo
• Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco
• Tomografía computarizada de tórax o resonancia magnética del corazón
• Radiografías de tórax
• Gammagrafía del corazón (MUGA, RNV)

Otros exámenes pueden abarcar:

• ECG
• Biopsia del corazón

Las pruebas de laboratorio varían dependiendo de la presunta causa.

Tratamiento:

El tratamiento para cardiopatías se centra en tratar la insuficiencia cardíaca y puede abarcar:

• Hacer cambios importantes en su estilo de vida.
• Conocer su cuerpo y los síntomas de insuficiencia cardíaca.
• Tomar medicamentos para la insuficiencia cardíaca.
• Un marcapasos para ayudar a tratar frecuencias cardíacas lentas o ayudar a que su corazón se contraiga de una manera más coordinada.
• Un desfibrilador que reconozca ritmos cardíacos anormales y potencialmente mortales y que envíe un pulso eléctrico para detenerlos.

Ver también: insuficiencia cardíaca.

Se podría realizar un cateterismo cardíaco para ver si usted se puede beneficiar de una cirugía de revascularización coronaria (CABG, por sus siglas en inglés) o de un procedimiento con globo (angioplastia), lo cual podría mejorar el flujo sanguíneo al miocardio dañado o debilitado.

Se puede recomendar un trasplante de corazón para pacientes que hayan fracasado con todos los tratamientos normales y que todavía tengan síntomas muy graves.

Pronóstico:

El pronóstico varía. Algunas personas permanecerán estables por largos períodos de tiempo, algunas se enfermarán gradualmente cada vez más y otras empeorarán rápidamente. La miocardiopatía sólo se puede corregir si se puede curar la enfermedad que la causó.

Alrededor de un tercio de los niños se recuperan por completo, otro tercio se recupera pero continúa teniendo algunos problemas cardíacos y el tercio restante muere.

Posibles complicaciones:

• Arritmias
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Edema pulmonar
• Efectos secundarios de medicamentos, como:
  • dolor de cabeza
  • molestia gastrointestinal
  • mareos y desmayos
  • presión arterial baja
  • reacción lúpica (un grupo de síntomas que incluyen erupción cutánea y artritis)

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si tiene síntomas de miocardiopatía.

Busque tratamiento médico urgente e inmediato si presenta dolor torácico, palpitaciones o desmayos.

Prevención:

• Consuma una dieta bien balanceada y nutritiva
• Haga ejercicio para mejorar el estado de salud del corazón
• Deje de fumar
• Reduzca el consumo de alcohol