Definición:

Es una irritación e inflamación del saco que rodea el corazón (pericardio), debido a una infección por bacterias.

Ver también: pericarditis

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las infecciones bacterianas son una causa de pericarditis. Desde la llegada de los antibióticos, la pericarditis bacteriana se ha vuelto relativamente poco frecuente.

Esta afección ocurre con más frecuencia en hombres entre los 20 y los 50 años, generalmente después de algún tipo de infección respiratoria. También se puede manifestar luego de infecciones cutáneas u orales que producen infección bacterial de la sangre (bacteriemia) y después de una cirugía del corazón.

La infección bacteriana hace que el pericardio se hinche o se inflame y el dolor ocurre como resultado del roce del pericardio inflamado contra el corazón. El líquido se puede acumular en el saco pericárdico.

Los organismos más comunes que producen esta afección son:

• Haemophilus influenzae (también llamado hemófilo de la influenza)
• Meningococos
• Neumococos
• Estafilococos
• Estreptococos

Síntomas:

• Ansiedad
• Dolor torácico:
  • que puede desplazarse (irradiarse) a los hombros, al cuello, a la espalda o al abdomen
  • que aumenta con la respiración
  • agudo, punzante
  • que se alivia al sentarse o pararse
• Escalofríos
• Dificultad para respirar
• Tos seca
• Fatiga
• Fiebre
• Tomarse las costillas con respiración profunda (inclinarse o tomarse el pecho al respirar)
• Sudoración

Signos y exámenes:

Los signos abarcan:

• Ruidos cardíacos que se sienten distantes o débiles
• Sonido de roce que se escucha al auscultar el corazón a través del estetoscopio
• Shock séptico
• Signos de líquido en el pericardio (derrame pericárdico)
• Signos de líquido en el espacio que rodea los pulmones (derrame pleural), tales como disminución en los ruidos respiratorios
• Signos de neumonía

Los médicos pueden sospechar la presencia de pericarditis cuando uno de los siguientes exámenes muestra una cantidad anormal de líquido en el saco pericárdico:

• TC de tórax
• IRM de tórax
• Radiografía de tórax
• Ecocardiografía

La afección se diagnostica cuando se confirma que el líquido que está alrededor del saco pericárdico está infectado con bacterias. Las siguientes pruebas pueden ayudar a los médicos a elaborar dicho diagnóstico.

• Hemocultivos
• Un CSC que muestra incremento en el conteo de GB
• Cultivo del líquido pericárdico
• Tinción de Gram del líquido pericárdico

Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es curar la infección.

Los medicamentos abarcan:

• Antibióticos para tratar infecciones bacterianas
• Analgésicos para aliviar el dolor
• Ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno u otros medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES) con el fin de aliviar la inflamación del pericardio
• Diuréticos para eliminar el exceso de líquidos

El descanso en la cama con la cabecera levantada puede reducir la carga de trabajo del corazón.

Otros tratamientos abarcan:

• Hacer un pequeño agujero (ventana) en el pericardio (pericardiotomía subxifoide) para permitir que el líquido infectado drene.
• Drenar líquido del saco pericárdico ( pericardiocentesis) para prevenir o tratar el taponamiento cardíaco.
• Corte o extirpación parcial del pericardio (pericardiectomía quirúrgica) si la pericarditis bacteriana es crónica o reaparece.

Expectativas (pronóstico):

Esta enfermedad puede ser potencialmente mortal sin tratamiento. El pronóstico es bueno si la pericarditis bacteriana se trata oportunamente y la mayoría de las personas se recupera por completo.

Complicaciones:

• Taponamiento cardíaco
• Insuficiencia cardíaca constrictiva
• Edema pulmonar