Tratamiento:

En ciertos casos, la fibrilación auricular puede requerir tratamiento de emergencia para devolver el corazón al ritmo normal. Este tratamiento puede implicar cardioversión eléctrica o mediante la administración de fármacos intravenosos como dofetilida, amiodarona o ibutilida. Los fármacos se necesitan particularmente para evitar que el pulso sea demasiado rápido.

El tratamiento a largo plazo varía dependiendo de la causa de la fibrilación o aleteo auricular. Los medicamentos para retardar el latido cardíaco pueden abarcar:

• Betabloqueadores
• Bloqueadores de los canales de calcio
• Digitálicos

Los medicamentos antiarrítmicos se pueden emplear para devolver el corazón a un ritmo normal. Estos medicamentos pueden funcionar bien en muchas personas, pero pueden tener efectos secundarios serios. Muchos pacientes pueden volver a tener fibrilación auricular incluso mientras están tomando estos medicamentos.

Los anticoagulantes, como heparina, warfarina (Coumadin) reducen el riesgo de que un coágulo viaje en el cuerpo (como un accidente cerebrovascular). Debido a que estos fármacos incrementan la posibilidad de sangrado, no todo mundo los usa. También se pueden recetar fármacos antiplaquetarios como ácido acetilsalicílico o clopidogrel. El médico tendrá en cuenta su edad y otros problemas de salud para decidir qué fármaco es mejor.

Algunos pacientes con fibrilación auricular, frecuencias cardíacas rápidas e intolerancia a los medicamentos pueden requerir un procedimiento con catéter en las aurículas denominado ablación por radiofrecuencia.

Para algunos pacientes con aleteo auricular, la ablación por radiofrecuencia puede curar la arritmia y es el tratamiento preferido. Algunos pacientes con fibrilación auricular y frecuencias cardíacas rápidas pueden necesitar que la ablación con radiofrecuencia se haga directamente en la unión AV (el área que normalmente filtra los impulsos provenientes de las aurículas antes de que pasen hacia los ventrículos).

La ablación de la unión AV lleva a un bloqueo cardíaco completo. Esta afección requiere tratamiento con un marcapasos permanente.

Pronóstico:

El trastorno generalmente se puede controlar con tratamiento. Muchas personas con fibrilación auricular tienen un buen pronóstico.

La fibrilación auricular tiende a convertirse en una condición crónica, sin embargo, puede regresar incluso con tratamiento.

Posibles complicaciones:

• Desmayo (síncope), si la fibrilación o el aleteo auricular hacen que el pulso sea muy rápido o muy lento
• Insuficiencia cardíaca
• Accidente cerebrovascular, si los coágulos se desprenden y viajan al cerebro (los fármacos que diluyen la sangre, como heparina o warfarina, pueden disminuir este riesgo)

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si tiene síntomas de fibrilación o aleteo auricular.