Síntomas:

Los síntomas dependen de la cantidad de sangre que pueda fluir a través de la arteria. Otros defectos cardíacos también pueden jugar un papel. En los casos graves, los síntomas se observan cuando el bebé es muy pequeño; en casos más leves, es posible que los síntomas no se presenten hasta que el niño haya llegado a la adolescencia. Los síntomas abarcan:

• Mareos o desmayos
• Dificultad para respirar
• Dolor de cabeza pulsátil
• Dolor en el pecho
• Extremidades frías
• Hemorragia nasal
• Calambres en las piernas con el ejercicio
• Hipertensión (presión arterial alta) con el ejercicio
• Disminución de la capacidad para el ejercicio
• Retraso del desarrollo
• Crecimiento deficiente

Nota: es posible que no haya síntomas.

Signos y exámenes:

El médico llevará a cabo un examen físico y tomará la presión en brazos y piernas e igualmente revisará el pulso. El pulso en el área femoral (ingle) es más débil que el pulso de la carótida (cuello) y algunas veces puede no sentirse del todo.

El médico utilizará un estetoscopio para auscultar el corazón y verificar si hay presencia de soplos. Las personas que padecen coartación aórtica presentan un soplo áspero o rudo que se puede escuchar desde la espalda. También se pueden presentar otros tipos de soplos.

La coartación suele descubrirse durante el primer examen físico del neonato o durante un examen de control del niño sano. Tomar los pulsos en un bebé es una parte importante del examen, ya que es posible que no se presenten otros síntomas ni hallazgos hasta que el niño crezca.

Los exámenes para diagnosticar esta afección pueden abarcar:

• Radiografía del tórax
• ECG
• Ecocardiografía
• Ecografía Doppler de la aorta
• TC de tórax
• IRM del tórax
• Cateterismo cardíaco y aortografía

Tanto la ecografía Doppler como el cateterismo cardíaco se pueden utilizar para ver si hay algunas diferencias en la presión arterial en áreas diferentes de la aorta.