Definición:

Es la compresión del corazón que ocurre cuando se acumula sangre o líquido en el espacio entre el miocardio (músculo del corazón) y el pericardio (saco exterior que cubre el corazón).

Causas, incidencia y factores de riesgo:

En esta afección, la sangre o el líquido se acumula dentro del pericardio. Esto impide que los ventrículos se expandan completamente. El exceso de presión del líquido impide que el corazón trabaje normalmente.

El taponamiento cardíaco puede ocurrir debido a:

• Aneurisma aórtico disecante (torácico)
• Cáncer pulmonar terminal
• Ataque cardíaco (IM agudo)
• Cirugía del corazón
• Pericarditis causada por infecciones virales o bacterianas
• Heridas en el corazón

Otras causas potenciales abarcan:

• Tumores cardíacos
• Hipotiroidismo
• Insuficiencia renal
• Colocación de vías centrales
• Radioterapia en el tórax
• Procedimientos cardíacos invasivos recientes
• Cirugía reciente a corazón abierto
• Lupus eritematoso sistémico

El taponamiento cardíaco ocurre aproximadamente en 2 de cada 10,000 personas.

Síntomas:

• Ansiedad, inquietud
• Dolor torácico:
  • que se irradia al cuello, hombros, espalda o abdomen
  • agudo, punzante
  • empeora con respiración profunda o tos
• Dificultad respiratoria
• Molestia, que algunas veces se alivia al sentarse en posición erguida e inclinarse hacia adelante
• Desmayos, mareos
• Piel pálida, grisácea o azulada
• Palpitaciones
• Respiración acelerada
• Inflamación del abdomen u otras áreas

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:

• Vértigo
• Somnolencia
• Hipotensión arterial
• Pulso débil o ausente

Signos y exámenes:

No existen pruebas de laboratorio específicas para diagnosticar el taponamiento. La ecocardiografía típicamente se usa para ayudar a establecer el diagnóstico.

Signos:

• La presión arterial puede bajar (pulso paradójico) cuando la persona inhala profundamente
• La respiración puede ser rápida
• La frecuencia cardíaca puede estar por encima de 100 (lo normal es entre 60 y 100 latidos por minuto)
• Los ruidos cardíacos se desvanecen durante un examen con un estetoscopio
• Las venas del cuello pueden estar dilatadas (distendidas), pero la presión arterial puede estar baja
• Los pulsos periféricos pueden estar débiles o ausentes

Otros exámenes pueden abarcar:

• Tomografía computarizada o resonancia magnética del tórax
• Radiografías del tórax
• Angiografía coronaria
• ECG

Tratamiento:

El taponamiento cardíaco es una afección de emergencia que requiere hospitalización.

Se debe drenar el líquido que se encuentra alrededor del corazón. La pericardiocentesis es un procedimiento en el que se utiliza una aguja para extraer líquido del saco pericárdico, el tejido que rodea el corazón.

También se puede realizar un procedimiento para cortar y extraer parte del pericardio (pericardiectomía quirúrgica o ventana pericárdica).

Se administran líquidos para mantener la presión arterial normal hasta que se pueda llevar a cabo la pericardiocentesis. Asimismo, los medicamentos que aumentan la presión arterial ayudan a mantener al paciente vivo hasta que se drena el líquido.

Se le puede administrar oxígeno al paciente, lo cual reduce la carga de trabajo del corazón al disminuir la demanda de flujo sanguíneo de los tejidos.

Se debe identificar y tratar la causa del taponamiento.

Expectativas (pronóstico):

El taponamiento es potencialmente mortal sin tratamiento. El pronóstico suele ser bueno si la afección se trata oportunamente, pero el taponamiento puede reaparecer.

Complicaciones:

• Insuficiencia cardíaca
• Edema pulmonar
• Muerte

Situaciones que requieren asistencia médica:

Si se presentan síntomas, llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acuda al servicio de urgencias. El taponamiento cardíaco es una afección de emergencia que requiere atención inmediata.

Prevención:

Muchos de los casos no se pueden prevenir, pero el hecho ser consciente de los factores de riesgo personales puede permitir el diagnóstico y tratamiento oportunos.