Definición:

El taponamiento cardíaco es la compresión del corazón que ocurre cuando se acumula sangre o líquido en el espacio entre el miocardio (el músculo del corazón) y el pericardio (el saco exterior que cubre el corazón).

Causas, incidencia y factores de riesgo:

En esta afección, la sangre o el líquido se acumula dentro del pericardio. Esto impide que los ventrículos se expandan completamente, por lo que no pueden llenarse lo suficiente ni bombear sangre.

El taponamiento cardíaco puede ocurrir debido a:

• Aneurisma aórtico disecante (torácico)
• Cáncer pulmonar en estado terminal
• Ataque cardíaco ( IM agudo)
• Cirugía del corazón
• Pericarditis causada por infecciones virales o bacterianas
• Heridas al corazón

Otras causas potenciales abarcan:

• Tumores cardíacos
• Hipotiroidismo
• Insuficiencia renal
• Radioterapia en el tórax
• Procedimientos cardíacos invasivos recientes
• Cirugía reciente a corazón abierto
• Lupus eritematoso sistémico

El taponamiento cardíaco ocurre aproximadamente en 2 de cada 10.000 personas.

Síntomas:

• Ansiedad, inquietud
• Dolor en el pecho:
  • que se irradia al cuello, hombros, espalda o abdomen
  • agudo, punzante
  • empeora con respiración profunda o tos
• Dificultad respiratoria
• Molestia, que algunas veces se alivia al sentarse en posición erguida e inclinarse hacia adelante
• Desmayos, mareos
• Piel pálida, grisácea o azulada
• Palpitaciones
• Respiración acelerada
• Inflamación del abdomen u otras áreas

Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Vértigo
• Somnolencia
• Presión arterial baja
• Pulso débil o ausente

Signos y exámenes:

No existen pruebas de laboratorio específicas para diagnosticar el taponamiento. La ecocardiografía es la primera opción para ayudar a establecer el diagnóstico.

Signos:

• La presión arterial puede bajar (pulso paradójico) cuando la persona inhala profundamente.
• La respiración puede ser rápida (más de 12 respiraciones por minuto en un adulto).
• La frecuencia cardíaca puede estar por encima de 100 (lo normal es entre 60 y 100 latidos por minuto)
• Los ruidos cardíacos se desvanecen durante un examen con un estetoscopio.
• Las venas del cuello pueden estar dilatadas (distendidas), pero la presión arterial puede estar baja.
• Los pulsos periféricos pueden estar débiles o ausentes.

Otros exámenes pueden abarcar:

• Tomografía computarizada o IRM del tórax
• Radiografías del tórax
• Angiografía coronaria
• ECG

Tratamiento:

El taponamiento cardíaco es una condición de emergencia que requiere hospitalización. El propósito del tratamiento es:

• Salvar la vida del paciente
• Mejorar la función cardíaca
• Aliviar los síntomas
• Tratar el taponamiento

El tratamiento generalmente involucra un procedimiento para drenar el líquido que se encuentra alrededor del corazón ( pericardiocentesis) o cortar y extraer parte del pericardio (pericardiectomía quirúrgica o ventana pericárdica).

Se administran líquidos para mantener la presión arterial normal hasta que se pueda llevar a cabo la pericardiocentesis. Asimismo, los medicamentos que aumenten la presión arterial ayudan a mantener al paciente vivo hasta que se drena el líquido.

Se le puede administrar oxígeno al paciente, lo cual reduce la carga de trabajo del corazón al disminuir la demanda de flujo sanguíneo de los tejidos.

Es imperativo que se identifique y se trate la causa del taponamiento. El tratamiento de la causa puede comprender medicamentos, como antibióticos, o cirugía para reparar la lesión.

Expectativas (pronóstico):

El taponamiento es potencialmente mortal sin tratamiento. Los resultados suelen ser buenos si la afección se trata oportunamente, pero el taponamiento puede ocurrir de nuevo.

Complicaciones:

• Insuficiencia cardíaca
• Edema pulmonar

Situaciones que requieren asistencia médica:

Si se desarrollan síntomas, se debe llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o trasladarse al servicio de urgencias, ya que el taponamiento cardíaco es una condición de emergencia que requiere atención inmediata.

Prevención:

Muchos de los casos no se pueden prevenir, pero el hecho ser consciente de los factores de riesgo personales puede permitir el diagnóstico y tratamiento oportunos.