Síntomas:

La ictericia puede aparecer repentinamente o desarrollarse de manera lenta con el tiempo. Los síntomas comúnmente abarcan:

• Coloración amarilla de la piel y la parte blanca de los ojos (esclerótica); cuando la ictericia es más grave, estas áreas pueden lucir de color marrón.
• Coloración amarilla dentro de la boca.
• Orina oscura o de color marrón.
• Heces pálidas o de color arcilla.

Nota: si la esclerótica de los ojos no está amarilla, usted tal vez no tenga ictericia. Su piel puede volverse de un color amarillo anaranjado si usted consume demasiado betacaroteno, el pigmento anaranjado en las zanahorias.

Otros síntomas dependen del trastorno que causa la ictericia:

• Los cánceres pueden no producir ningún síntoma o puede haber fatiga, pérdida de peso u otros síntomas.
• La hepatitis puede producir náuseas, vómitos, fatiga u otros síntomas.

Pruebas y exámenes:

El médico llevará a cabo un examen físico, el cual puede revelar hinchazón del hígado.

Se hará un examen de bilirrubina en la sangre. Otros exámenes varían pero pueden abarcar:

• Pruebas analíticas para el virus de la hepatitis con el fin de buscar infección del hígado.
• Pruebas de la función hepática para determinar qué tan bien está trabajando el hígado.
• Conteo sanguíneo completo para ver si hay anemia y un conteo sanguíneo bajo.
• Ecografía abdominal.
• Tomografía computarizada del abdomen.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).
• Colangiografía transhepática percutánea (CTHP).
• Biopsia del hígado.
• Nivel de colesterol.
• Tiempo de protrombina.