Definición:

Es un tipo de cáncer muy poco común que generalmente crece a partir de células en el páncreas llamadas células de los islotes.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Los vipomas hacen que las células del páncreas produzcan altos niveles de una hormona llamada péptido intestinal vasoactivo (PIV). Esta hormona incrementa las secreciones de los intestinos y relaja algunos de los músculos lisos en el sistema gastrointestinal.

La causa se desconoce.

Los vipomas generalmente se diagnostican en adultos, con más frecuencia alrededor de los 50 años de edad y las mujeres tienen más probabilidad de resultar afectadas que los hombres. Este cáncer es poco común: afecta aproximadamente a 1 de cada 10 millones de personas por año.

Síntomas:

• Cólico y dolor abdominal
• Diarrea (acuosa y a menudo grandes cantidades)
• Sofoco o enrojecimiento facial
• Náuseas
• Pérdida de peso

Signos y exámenes:

Los signos pueden abarcar:

• Deshidratación.
• Volumen alto de diarrea incluso sin comer.
• Ácido estomacal bajo (acloridria).
• Bajo nivel de potasio en la sangre (hipocaliemia), que puede causar calambres en la pierna.

Los exámenes abarcan:

• Exámenes de química sanguínea (grupo de pruebas metabólicas completas o básicas).
• Tomografía computarizada del abdomen.
• Resonancia magnética del abdomen.
• Examen coprológico para detectar la causa de la diarrea y niveles de electrolitos.
• Nivel de péptido intestinal vasoactivo (PIV) en la sangre.

Tratamiento:

El primer objetivo del tratamiento es la corrección de la deshidratación, para lo cual con frecuencia se administran líquidos intravenosos para reponer los que se pierden con la diarrea.

El siguiente objetivo es la disminución de la diarrea. Algunos medicamentos pueden ayudar a controlarla. La octreotida, una forma sintética de una hormona natural, bloquea la acción del péptido intestinal vasoactivo.

La mejor posibilidad de curación es la cirugía para extirpar el tumor. Si el tumor no se ha diseminado a otros órganos, la cirugía con frecuencia puede curar la afección.

Expectativas (pronóstico):

Generalmente, los vipomas se pueden curar con cirugía. Sin embargo, en un 1/3 a 1/2 de los pacientes, el tumor ya se ha diseminado para el momento del diagnóstico y no se puede curar.

Complicaciones:

• Diseminación del cáncer (metástasis)
• Paro cardíaco por bajo nivel de potasio en la sangre
• Deshidratación

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si presenta diarrea acuosa por más de 2 o 3 días.