Definición:

Es la inflamación del hígado que ocurre cuando las células inmunitarias confunden a las células normales del hígado por invasores dañinos y las atacan.

Causas:

Esta enfermedad está asociada con otras enfermedades autoinmunitarias, incluyendo:

• Anemia hemolítica
• Glomerulonefritis proliferativa
• Tiroiditis
• Diabetes mellitus tipo I
• Colitis ulcerativa

La hepatitis autoinmunitaria algunas veces se presenta en familiares de personas con enfermedades autoinmunitarias, lo cual sugiere que hay una causa genética.

Esta enfermedad es más común en niñas y mujeres jóvenes.

Síntomas:

• Distensión abdominal
• Orina oscura
• Fatiga
• Picazón generalizada
• Malestar general, incomodidad o molestia (malestar)
• Inapetencia
• Náuseas y vómitos
• Heces pálidas o de color arcilla

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad incluyen, entre otros, la ausencia de menstruación ( amenorrea).

Pruebas y exámenes:

• Pruebas de la función hepática anormales
• Biopsia del hígado que muestra hepatitis crónica

Los exámenes asociados con la hepatitis autoinmunitaria son:

• AAN
• Anticuerpo microsómico anti hígado/riñón
• Anticuerpo antimitocondrial
• Tasa de sedimentación
• IgG en suero

Tratamiento:

La prednisona y otros corticosteroides ayudan a reducir la inflamación. La azatioprina y la mercaptopurina son fármacos que se utilizan para tratar otros trastornos inmunitarios y también han demostrado que ayudan a pacientes con hepatitis autoinmunitaria.

Algunos pacientes pueden recibir un trasplante de hígado.

Pronóstico:

El pronóstico varía. La terapia con corticosteroides puede retrasar el progreso de la enfermedad. Sin embargo, la hepatitis autoinmunitaria puede progresar a cirrosis y requerir un transplante de hígado.

Posibles complicaciones:

• Cirrosis
• Complicaciones relacionadas con esteroides y otros medicamentos
• Carcinoma hepatocelular
• Insuficiencia hepatocelular

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si nota síntomas de hepatitis autoinmunitaria.

Prevención:

La hepatitis autoinmunitaria por lo regular no se puede prevenir, pero ser consciente de los factores de riesgo permite una detección y tratamiento oportunos.