Síntomas:

Los síntomas van de leves a severos, sin embargo, la mayoría de las personas tiene síntomas leves. Los síntomas del síndrome del intestino irritable pueden ser peores en pacientes que también tengan trastornos de estrés o del estado anímico, como ansiedad y depresión, pero es importante entender que estas afecciones no causan este síndrome.

Los síntomas pueden abarcar:

• Distensión abdominal
• Llenura abdominal, gases, distensión
• Dolor o sensibilidad abdominal que:
  • aparece y desaparece
  • disminuye o desaparece después de las defecaciones
  • ocurre después de las comidas
• Estreñimiento crónico y frecuente, generalmente acompañado de dolor
• Diarrea frecuente y crónica, generalmente acompañada de dolor
• Angustia emocional
• Depresión
• Inapetencia

Pruebas y exámenes:

La mayoría de las veces, el médico puede diagnosticar el síndrome del intestino irritable con pocos o ningún examen. Los exámenes normalmente no revelan ningún problema. Algunos expertos recomiendan una dieta libre de lactosa durante dos semanas para evaluar la posible deficiencia de lactasa.

Algunos pacientes pueden necesitar una endoscopia, especialmente si los síntomas comienzan tarde en la vida. Los pacientes más jóvenes que presenten diarrea persistente pueden requerir este examen para buscar enfermedades inflamatorias intestinales que causen síntomas similares, tales como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerativa. Es posible que se necesiten exámenes adicionales si usted presenta sangre en las heces, pérdida de peso, signos de anemia o ha viajado recientemente.

A los pacientes mayores de 50 años se los debe examinar en búsqueda de cáncer de colon.