Tratamiento:

Los objetivos del tratamiento son:

• Controlar los ataques agudos
• Prevenir los ataques repetitivos
• Ayudar a cicatrizar el colon

En episodios graves, con frecuencia se necesita hospitalización. El médico puede prescribir corticosteroides para reducir la inflamación. A usted le pueden suministrar nutrientes a través de una vía intravenosa (a través de una vena).

DIETA Y NUTRICIÓN

Ciertos tipos de alimentos pueden empeorar la diarrea y los síntomas de gases, sobre todo durante los momentos de enfermedad activa. Las sugerencias para la alimentación comprenden:

• Comer cantidades pequeñas de alimento a lo largo del día.
• Beber mucha agua (consumo frecuente de cantidades pequeñas a lo largo del día).
• Evitar los alimentos ricos en fibra (salvado, frijoles, nueces, semillas y palomitas de maíz).
• Evitar los alimentos grasos, grasosos o fritos y las salsas (mantequilla, margarina y crema espesa).
• Limitar los productos lácteos si tiene intolerancia a la lactosa. Los productos lácteos son una buena fuente de proteína y calcio.

ESTRÉS

Usted se puede sentir preocupado, avergonzado o incluso triste y deprimido por tener un accidente intestinal. Otros hechos estresantes en su vida, como mudarse, perder el trabajo o la pérdida de un ser querido pueden causar problemas digestivos.

Pregúntele al médico o al personal de enfermería por consejos sobre cómo manejar el estrés.

MEDICAMENTOS

Los medicamentos que pueden usarse para disminuir el número de ataques abarcan:

• 5-aminosalicilatos como mesalamina o sulfazina
• Inmunomoduladores como azatioprina y 6-mercaptopurina
• Corticoesteroides (prednisona y metilprednisolona) tomados por vía oral durante una reagudización o como un supositorio, espuma o enema rectal
• Infliximab (Remicade) u otros tratamientos biológicos si usted no responde a otros medicamentos

CIRUGÍA

La cirugía para extirpar el colon cura la colitis ulcerativa y elimina la amenaza de que se presente cáncer de colon. La cirugía generalmente se recomienda para pacientes que tengan:

• Colitis que no responde a la terapia médica completa
• Cambios en el revestimiento del colon que se piense que son precancerosos
• Complicaciones serias como ruptura (perforación) del colon, sangrado profuso (hemorragia) o megacolon tóxico

La mayoría de las veces, se extirpa el colon entero, incluyendo el recto. Después de esto, los pacientes pueden necesitar una abertura quirúrgica en la pared abdominal (ileostomía) o un procedimiento que conecta el intestino delgado con el ano para ayudar a que el paciente recupere un funcionamiento intestinal más normal.

Ver también:

• Proctocolectomía total con ileostomía
• Proctolectomía total y bolsa íleoanal

Grupos de apoyo:

El apoyo social a menudo puede ayudar con el estrés del manejo de la enfermedad y los miembros de los grupos de apoyo también pueden brindar consejos útiles para encontrar el mejor tratamiento y enfrentar la afección.

Para mayor información, visite la página web de la Crohn´s and Colitis Foundation of America (CCFA) en: www.ccfa.org.

Pronóstico:

Aproximadamente la mitad de los pacientes con colitis ulcerativa tienen síntomas leves. Los pacientes con colitis ulcerativa más severa tienden a responder menos bien a los medicamentos.

El control permanente y completo de los síntomas con medicamentos no es frecuente. La cura sólo es posible a través de la extirpación total del intestino grueso.

El riesgo de desarrollar cáncer de colon aumenta con cada década después del diagnóstico de colitis ulcerativa.

Posibles complicaciones:

La hinchazón (inflamación) repetitiva conduce al engrosamiento de la pared intestinal y el recto con tejido cicatricial. La muerte del tejido del colon o la infección grave (sepsis) pueden ocurrir con enfermedad seria.

• Espondilitis anquilosante
• Coágulos de sangre
• Cáncer colorrectal
• Estrechamiento del colon
• Complicaciones de la terapia con corticosteroides
• Insuficiencia en el crecimiento y desarrollo sexual de los niños
• Inflamación de las articulaciones (artritis)
• Enfermedad hepática
• Sangrado intenso del colon
• Úlceras bucales
• Piodermia gangrenosa (úlcera cutánea)
• Úlceras (lesiones) en el ojo
• Desgarros o agujeros (perforaciones) en el colon

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si:

• Presenta dolor abdominal persistente, sangrado nuevo o creciente, fiebre persistente u otros síntomas de colitis ulcerativa.
• Tiene colitis ulcerativa y los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento o si se presentan nuevos síntomas.