Tratamiento:

El tratamiento trata de darle un manejo a las complicaciones de la cirrosis y a prevenir un daño hepático mayor. Esto puede incluir la suspensión de ciertos medicamentos y el alcohol que causaron el problema.

Otras opciones de tratamiento están disponibles para las complicaciones de la cirrosis:

• Várices sangrantes: endoscopia digestiva alta con el uso de bandas elásticas y esclerosis
• Exceso de líquido abdominal (ascitis ): diuréticos, restricción hídrica y de sal, eliminación de líquidos (paracentesis)
• Coagulopatía: hemoderivados o vitamina K
• Encefalopatía: medicamentos con lactulosa, antibióticos y dieta baja en proteína
• Infecciones: antibióticos

Si la cirrosis progresa y se vuelve potencialmente mortal, se debe considerar la posibilidad de realizar un trasplante de hígado.

Grupos de apoyo:

El estrés causado por la enfermedad a menudo puede mejorar vinculándose a un grupos de apoyo cuyos miembros comparten experiencias y problemas en común. Ver grupos de apoyo para la enfermedad hepática.

Expectativas (pronóstico):

La cirrosis es causada por una cicatrización irreversible del hígado. Una vez que la cirrosis se presenta, no es posible curar el hígado o devolverle su funcionamiento normal. Es una afección seria que puede llevar a muchas complicaciones.

Un especialista en el hígado (hepatólogo) debe ayudar a evaluar y manejar las complicaciones. La cirrosis puede llevar a la necesidad de un trasplante del hígado.

Complicaciones:

• Trastornos de sangrado (coagulopatía)
• Várices esofágicas sangrantes
• Acumulación de líquidos abdominales (ascitis) e infección del líquido (peritonitis bacteriana)
• Coma
• Encefalopatía hepática
• Aumento en la presión de los vasos sanguíneos del hígado (hipertensión portal)
• Insuficiencia renal (síndrome hepatorrenal)
• Cáncer hepático (carcinoma hepatocelular)
• Confusión mental o cambio en el nivel de conciencia (encefalopatía hepática)
• Sepsis

Un procedimiento llamado derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS, por sus siglas en inglés) algunas veces es necesario como resultado de muchas de estas complicaciones.

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si:

• Presenta síntomas de cirrosis.

Igualmente, debe llamar al médico, acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si:

• Presenta cambios rápidos en la lucidez mental o nivel de conciencia.
• Vomita sangre.