Definición:

El absceso hepático piógeno es un área llena de pus en el hígado.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Existen muchas causas potenciales de abscesos hepáticos, a saber:

• Infección abdominal como apendicitis, diverticulitis o un intestino perforado
• Infección en la sangre
• Infección en el tracto de secreción del hígado (biliar)
• Endoscopia reciente del sistema biliar
• Trauma que causa daño al hígado

Las bacterias más comunes que causan abscesos en el hígado son:

• Bacteroides
• Enterococos
• Escherichia coli
• Klebsiella
• Estafilococos
• Estreptococos

En la mayoría de los casos, se encuentra más de una bacteria.

Síntomas:

• Heces color tiza
• Orina turbia
• Fiebre, escalofrío
• Inapetencia
• Náuseas, vómitos
• Dolor en la parte superior derecha del abdomen (más común) o en todo el abdomen (menos común)
• Pérdida de peso involuntaria
• Debilidad
• Coloración amarillenta de la piel (ictericia)

Signos y exámenes:

Los exámenes pueden abarcar:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Ecografía abdominal
• Hemocultivo para bacterias
• Biopsia del hígado
• Enzimas hepáticas (pruebas de la función hepática) y bilirrubina
• Conteo elevado de glóbulos blancos

Tratamiento:

El tratamiento generalmente consiste en una cirugía o atravesar la piel con una aguja o sonda (percutáneo) para drenar el absceso. Junto con este procedimiento, uno recibe terapia prolongada con antibióticos (por lo general, de 4 a 6 semanas). Algunas veces, los antibióticos solos pueden curar la infección.

Expectativas (pronóstico):

Incluso con tratamiento, esta afección puede ser potencialmente mortal en 10 al 30% de los pacientes. El riesgo es más alto en personas que tengan muchos abscesos.

Complicaciones:

Se puede desarrollar una sepsis potencialmente mortal.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si tiene:

• Cualquier síntoma de este trastorno
• Dolor abdominal severo
• Confusión o disminución del estado de conciencia
• Fiebre alta y persistente
• Otros síntomas nuevos durante o después del tratamiento

Prevención:

El tratamiento oportuno de las infecciones abdominales u otro tipo de infecciones puede reducir los riesgos, aunque en muchos casos no se pueden prevenir.