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Cálculos biliares

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Nombres alternativos:

Colelitiasis

Tratamiento:

Los avances de la cirugía moderna han revolucionado el tratamiento de los cálculos biliares. En términos generales, la cirugía se utiliza únicamente si el paciente presenta síntomas.

En el pasado, la colecistectomía abierta (extirpación de la vesícula biliar) era el procedimiento usual para los casos sin complicaciones. Esta operación requería una incisión de tamaño mediano a grande justo debajo de la costilla inferior derecha para así poder tener acceso a la vesícula. Después de esta operación, el paciente normalmente pasaba entre 3 y 5 días en el hospital recuperándose.

Sin embargo, en los años 80, se introdujo una técnica mínimamente invasiva llamada colecistectomía laparoscópica en la cual se utilizan incisiones pequeñas y cámaras para guiarse en la extracción de la vesícula biliar.

Actualmente, la colecistectomía laparoscópica es el tratamiento estándar por excelencia para el tratamiento de los cálculos biliares que causan síntomas y es una de las operaciones más comunes en los hospitales hoy en día. A través de este procedimiento, a un paciente se le puede extraer la vesícula biliar en la mañana y darle de alta esa misma tarde o a la mañana siguiente.

Adicionalmente, los cálculos biliares que bloquean el conducto colédoco pueden ser visualizados y extraídos durante el procedimiento laparoscópico. Debido a que este método de tratamiento quirúrgico tiene un índice de complicaciones menor al 1%, ha reemplazado al uso de medicamentos para tratar los cálculos biliares.

MEDICAMENTOS

Para las personas que tienen una vesícula biliar funcional, las sales biliares tomadas por vía oral pueden disolver los cálculos biliares. No obstante, el proceso puede tomar 2 años o más y los cálculos pueden reaparecer al concluir la terapia.

La disolución médica, utilizando tanto dosis bajas como altas de ácido quenodesoxicólico (CDCA, por sus siglas en inglés, o chenediol ) fue un enfoque investigado durante los primeros años de la década de los 80. No obstante, era exitoso únicamente en el 14% de los casos y requería períodos largos de administración y una terapia de tratamiento de por vida.

El ácido ursodesoxicólico (UDCA, por sus siglas en inglés, o ursodiol ) es exitoso únicamente en el 40% de los casos. Ambas terapias CDCA y UDCA son útiles únicamente para los cálculos formados del colesterol.

Entre otros métodos químicos tenemos la disolución por contacto en la cual se pasa un catéter a través de la pared abdominal hacia la vesícula biliar. Se introduce éter metil terbutílico, un químico volátil que disuelve los cálculos de colesterol, pero su toxicidad potencial, la reaparición de los cálculos y otras complicaciones limitan su utilidad.

LITOTRICIA

La litotricia por ondas de choque electrohidráulicas (ESWL, por sus siglas en inglés) también se ha utilizado para tratar los cálculos biliares. Con este método, se utilizan ondas de choque de alta energía electromagnética para disolver los cálculos.

Este enfoque fue muy utilizado durante la segunda mitad de la década de los 80, ya que algunos estudios encontraron que eliminaba los cálculos en hasta el 60% de los pacientes. No obstante, su aplicación es limitada si existe una gran cantidad de cálculos, si éstos son de gran tamaño o ante la presencia de colecistitis aguda o colangitis. También se puede utilizar conjuntamente con el UDCA para mejorar sus efectos.

Expectativas (pronóstico):

Los cálculos biliares se desarrollan en muchas personas sin causar síntomas. Las probabilidades de que se presenten síntomas o complicaciones a causa de cálculos biliares es de aproximadamente el 20%. Con los procedimientos quirúrgicos actuales, el pronóstico es excelente para pacientes sintomáticos, con más del 99% de ellos sin presentar reaparición de los síntomas.

Complicaciones:

• Colcistitis aguda
• Colecistitis crónica
• Colangitis
• Coledocolitiasis
• Pancreatitis

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe acudir al médico si se presenta dolor abdominal en el cuadrante superior derecho, ictericia u otros síntomas de cálculos biliares.

• Fecha de revisión: 10/27/2005
• Versión en inglés revisada por: Courtney W. Houchen, M.D., Division of Gastroenterology, Washington University School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
• Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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