Definición:

Es la presencia de un cálculo biliar en el conducto colédoco. Dicho cálculo puede consistir en pigmentos biliares o sales de calcio y colesterol.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Aproximadamente el 15% de las personas con cálculos biliares desarrollan cálculos en el conducto colédoco, el pequeño conducto que transporta la bilis desde la vesícula hasta el intestino.

Entre los factores de riesgo están los antecedentes médicos de cálculos biliares. Sin embargo, la coledocolitiasis puede ocurrir en personas a quienes se les haya extirpado la vesícula biliar.

Síntomas:

Generalmente, no se presentan síntomas a no ser que los cálculos bloqueen el conducto colédoco. Los síntomas que se pueden presentar abarcan:

• Dolor abdominal en la parte superior derecha o central del abdomen que puede:
  • aparecer y desaparecer
  • ser agudo, tipo cólico o sordo
  • irradiarse a la espalda o por debajo del omóplato derecho
  • empeorar después de consumir comidas grasas o grasosas
  • ocurrir en cuestión de minutos después de una comida
• Fiebre
• Inapetencia
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel o la esclerótica de los ojos)
• Náuseas
• Vómitos

Signos y exámenes:

Los exámenes que muestran la ubicación de cálculos en el conducto colédoco son, entre otros, los siguientes:

• Tomografía computarizada abdominal
• Ecografía abdominal
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
• Ecografía endoscópica
• Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
• Colangiograma transhepático percutáneo (CTP)

El médico puede ordenar los siguientes exámenes de sangre:

• Bilirrubina
• Pruebas de la función hepática
• Enzimas pancreáticas

Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es aliviar la obstrucción.

El tratamiento puede involucrar:

• Cirugía para extirpar la vesícula y los cálculos
• CPRE y un procedimiento llamado esfinterotomía, con el cual se hace una incisión quirúrgica intramuscular en el conducto colédoco

Expectativas (pronóstico):

El bloqueo e infección causados por cálculos en las vías biliares pueden ser potencialmente mortales. Sin embargo, el pronóstico generalmente es muy bueno con un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Complicaciones:

• Cirrosis biliar
• Colangitis
• Pancreatitis

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal, con o sin fiebre, que no sea atribuible a otras causas, si se presenta ictericia o si se desarrollan otros síntomas que sugieran la presencia de coledocolitiasis.