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Cáncer esofágico

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Nombres alternativos:

Cáncer del esófago

Tratamiento:

Cuando el cáncer esofágico está solamente en el esófago y no se ha extendido a ninguna otra parte, la opción de tratamiento es la cirugía, cuya finalidad, en la mayoría de los casos, es curar al paciente. En algunas circunstancias, se utilizan la quimioterapia, la radioterapia o una combinación de las dos, con el fin de facilitar la realización de la cirugía.

En los pacientes que no pueden tolerar la cirugía o en situaciones en las que el cáncer se ha diseminado a otros órganos (enfermedad metastásica), se puede usar la quimioterapia o la radioterapia para ayudar a reducir los síntomas (denominada terapia paliativa). Sin embargo, en tales circunstancias, la enfermedad generalmente no es curable.

Otros tratamientos que se pueden emplear para mejorar la capacidad de un paciente para deglutir son, entre otros: la dilatación endoscópica del esófago (algunas veces con la colocación de un stent o endoprótesis vascular) o la terapia fotodinámica. En esta última, se inyecta una droga especial dentro del tumor, el cual es expuesto luego a la luz, y ésta, a su vez, activa el medicamento que ataca el tumor.

Grupos de apoyo:

El estrés causado por la enfermedad a menudo se puede mitigar con la vinculación a un grupo de apoyo de personas que comparten experiencias y problemas comunes. Ver grupo de apoyo para el cáncer .

Expectativas (pronóstico):

El cáncer esofágico es una enfermedad difícil de tratar, aunque se puede curar en los pacientes que padecen la enfermedad sólo en el esófago. En circunstancias en las cuales se puede realizar la cirugía, las tasas de curación están en el rango del 25%.

En algunas circunstancias en las cuales el cáncer se localiza en el esófago y se utiliza la terapia de radiación en lugar de la cirugía, es posible la curación, pero menos probable que con esta última.

Para los pacientes que han experimentado la metástasis del cáncer fuera del esófago, generalmente, no es posible la curación y el tratamiento se centra en el alivio de los síntomas.

Complicaciones:

• Pérdida de peso severa causada por la ingesta insuficiente de alimentos o por la dificultad para deglutir
• Diseminación del tumor a otras áreas del cuerpo

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe buscar asistencia médica si no mejora la dificultad para deglutir de causa desconocida o si se presentan otros síntomas que puedan apuntar hacia un cáncer esofágico.

• Fecha de revisión: 5/26/2006
• Versión en inglés revisada por: Rita Nanda, M.D., Department of Medicine, Section of Hematology/Oncology, University of Chicago Medical Center, Chicago, IL. Review provided byVeriMed Healthcare Network.
• Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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