Definición:

Corresponde a niveles de la hormona tiroidea más altos de lo normal que se presentan por tomar demasiados medicamentos que contengan dicha hormona.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La glándula tiroides produce las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). En la mayoría de los casos de hipertiroidismo, la glándula tiroides en sí produce demasiada cantidad de estas hormonas.

Sin embargo, el hipertiroidismo también puede ser causado por tomar demasiados medicamentos que contengan hormona tiroidea para tratar el hipotiroidismo. Esto se denomina hipertiroidismo provocado. Cuando esto ocurre debido a que la dosis prescrita del medicamento hormonal es demasiado alta, se llama hipertiroidismo yatrógeno o "inducido por el médico".

El hipertiroidismo provocado también puede ocurrir cuando un paciente toma intencionalmente demasiada hormona tiroidea, como en personas que:

• Padecen trastornos psiquiátricos, como el síndrome de Munchausen
• Están tratando de bajar de peso
• Desean obtener una indemnización de la compañía de seguros

Los niños pueden tomar accidentalmente pastillas de hormona tiroidea.

En casos raros, el hipertiroidismo provocado es causado por comer carne contaminada con tejido de glándula tiroides.

Síntomas:

Los síntomas del hipotiroidismo provocado son los mismos del hipertiroidismo ocasionado por la glándula tiroides, salvo en estos casos:

• Ausencia de bocio. La glándula tiroides es usualmente pequeña.
• Los ojos no protruyen como lo hacen en la enfermedad de Graves (el tipo más común de hipertiroidismo).
• No se presenta engrosamiento de la piel sobre las espinillas como sucede ocasionalmente con las personas que padecen la enfermedad de Graves.

Signos y exámenes:

Los siguientes resultados de exámenes pueden indicar hipertiroidismo provocado:

• Niveles altos de T4 libre
• Niveles altos de T3 total
• Niveles altos de T4 total
• Captación de yodo radiactivo baja
• Niveles bajos de tiroglobulina
• Niveles bajos de hormona estimulante de la tiroides

Tratamiento:

Hay que dejar de tomar hormona tiroidea. En caso de ser médicamente necesario, se debe disminuir la dosis.

Se debe realizar una revaluación en 2 a 4 semanas para constatar que los signos y los síntomas del hipertiroidismo hayan desaparecido. Esto también ayuda a confirmar el diagnóstico.

Las personas con el síndrome de Munchausen necesitarán tratamiento psiquiátrico y seguimiento.

Expectativas (pronóstico):

El hipertiroidismo provocado se resolverá espontáneamente cuando se deje de tomar o se disminuya la dosis de la hormona tiroidea.

Complicaciones:

Cuando el hipertiroidismo provocado dura mucho tiempo, los pacientes están en riesgo de sufrir las mismas complicaciones del hipertiroidismo sin tratamiento o tratado de manera inadecuada, causado por la glándula tiroides.

Estas complicaciones abarcan:

• Fibrilación auricular
• Dolor torácico (angina)
• Ataque cardíaco
• Ritmo cardíaco irregular
• Pérdida de masa ósea (si es severa, osteoporosis)
• Pérdida de peso

Situaciones que requieren asistencia médica:

Póngase en contacto con el médico si experimenta cualquiera de los síntomas de hipertiroidismo.

Prevención:

La hormona tiroidea se debe tomar sólo por prescripción y bajo la supervisión de un médico autorizado.