Tratamiento:

El mejor tratamiento es reducir rápidamente los niveles de hormona tiroidea. Se debe suministrar también potasio durante el ataque, preferiblemente por vía oral. Si la debilidad es severa, puede ser necesario administrarlo por vía intravenosa. (Nota: el potasio intravenoso debe ser administrado sólo si la función renal está normal y si el paciente está siendo vigilado en el hospital.)

La debilidad que involucra los músculos utilizados en la respiración y la deglución es una emergencia y los pacientes deben ser llevados a un hospital. Durante los ataques, pueden ocurrir también arritmias cardíacas peligrosas.

El médico puede recomendar una dieta baja en carbohidratos y sal para evitar los ataques. Además, los medicamentos denominados betabloqueadores pueden reducir el número y severidad de los ataques, mientras se controla el hipertiroidismo.

La acetazolamida, un medicamento efectivo para prevenir ataques en personas con parálisis periódica familiar, por lo general, no es eficaz con la parálisis periódica tirotóxica.

Expectativas (pronóstico):

Los ataques crónicos finalmente llevarán a que se presente debilidad muscular que persiste incluso entre los ataques. La parálisis periódica tirotóxica responde bien al tratamiento. El tratamiento del hipertiroidismo prevendrá los ataques y puede incluso contrarrestar la debilidad muscular.

Complicaciones:

• Dificultad para respirar, hablar o deglutir durante los ataques (poco frecuente)
• Arritmias cardíacas durante los ataques
• Debilidad muscular que empeora con el tiempo

Situaciones que requieren asistencia médica:

Acuda al servicio de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si tiene períodos de debilidad muscular. Esto es particularmente importante si uno tiene antecedentes familiares de parálisis periódica o trastornos de la tiroides.

Entre los síntomas de emergencia se pueden encontrar:

• Dificultad para respirar, hablar o deglutir
• Desmayo