Tratamiento:

El mejor tratamiento es la reducción rápida en los niveles de hormona tiroidea. Se debe suministrar también potasio durante el ataque. Es preferible que el potasio sea suministrado por vía oral, pero si la debilidad es severa, puede ser necesario administrarlo por vía intravenosa. (Nota: el potasio intravenoso debe ser administrado sólo si la función renal es adecuada y si el paciente está siendo vigilado en el hospital.)

La debilidad que involucra los músculos utilizados en la respiración y la deglución es una emergencia y los pacientes deben ser llevados al hospital. Durante los ataques pueden ocurrir también arritmias cardíacas peligrosas.

Se puede recomendar una dieta baja en carbohidratos y sal para evitar los ataques. Además, los medicamentos denominados betabloqueadores pueden reducir el número y severidad de los ataques, mientras se pone bajo control el hipertiroidismo.

La acetazolamida, un medicamento efectivo para prevenir ataques en personas con  parálisis periódica familiar, por lo general, no es eficaz con la parálisis periódica tirotóxica.

Expectativas (pronóstico):

Los ataques crónicos finalmente ocasionan debilidad muscular progresiva que se presenta incluso entre los ataques. La parálisis periódica tirotóxica responde bien al tratamiento. El tratamiento del hipertiroidismo prevendrá los ataques y puede incluso contrarrestar la debilidad muscular progresiva.

Complicaciones:

• Arritmias cardíacas durante los ataques
• Dificultad para respirar, hablar o deglutir durante los ataques (poco frecuente)
• Debilidad muscular progresiva

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe acudir a la sala de emergencias o llamar al número de emergencia local (como el 911 en los Estados Unidos) si se presenta debilidad muscular intermitente, particularmente si existen antecedentes familiares de parálisis periódica o trastornos de tiroides.

Entre los síntomas de emergencia se pueden encontrar desmayo y dificultad para respirar, hablar o deglutir.