Definición:

Es un proceso que afecta el cerebro y que parece ser un tumor, pero no lo es. A menudo, es reversible.

Causas:

La afección ocurre con mayor frecuencia en las mujeres que en los hombres, particularmente en mujeres obesas premenopáusicas, y es rara en los bebés.

La causa se desconoce. Ciertos medicamentos pueden incrementar el riesgo de esta afección y entre ellos se encuentran:

• Píldoras anticonceptivas
• Tetraciclina
• Nitrofurantoína
• Fenitoína
• Sulfamidas
• Isotretinoína
• Minociclina
• Tamoxifeno
• Ácido nalidíxico
• Litio
• Esteroides (comenzarlos o suspenderlos)

Los siguientes factores también están asociados con esta afección:

• Anemia ferropénica
• Tener sobrepeso u obesidad
• Insuficiencia renal crónica
• Enfermedad de Cushing
• Hipoparatiroidismo
• Hipotiroidismo
• Comienzo de la menstruación (menarquia)
• Embarazo
• Vitamina A (demasiada o muy poca)

Síntomas:

El síntoma principal es el aumento de la presión dentro del cráneo (aumento de la presión intracraneal). No existe evidencia de tumor, infección, obstrucción del drenaje del líquido que rodea el cerebro o cualquiera otra causa.

Los síntomas abarcan:

• Dolor de cabeza
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Mareo
• Náuseas
• Visión doble (diplopía)
• Pérdida parcial o permanente de la visión. Los pacientes con frecuencia se quejan de visión borrosa.

Los síntomas pueden empeorar durante la actividad física, especialmente al tensionar los músculos del estómago.

Pruebas y exámenes:

El médico lleva a cabo un examen físico. Los signos de esta afección abarcan:

• Hinchazón de una pequeña área en la parte posterior del ojo (papiledema)
• Aumento del tamaño de la cabeza
• Protrusión de las fontanelas anteriores en los bebés cuyas suturas craneales aún no se han cerrado

A pesar del aumento de la presión en el cráneo, no hay un cambio en la lucidez mental.

Los exámenes que se pueden realizar abarcan:

• Tomografía computarizada
• Resonancia magnética
• Punción lumbar (punción raquídea)
• Examen ocular, incluyendo pruebas formales del campo visual

El diagnóstico se hace descartando otros problemas de salud. Varias afecciones pueden provocar aumento de la presión intracraneal, incluyendo trombosis del seno venoso, hidrocefalia y una masa intracraneal (como un tumor).

Tratamiento:

El tratamiento debe dirigirse hacia la causa específica del seudotumor.

Una punción lumbar puede ayudar a aliviar la presión dentro del cerebro y prevenir problemas de visión.

Otros tratamientos pueden ser:

• Restricción de líquidos o de sal
• Medicamentos como corticosteroides, glicerol, acetazolamida y furosemida
• Procedimientos de derivación para aliviar la presión ocasionada por la retención de líquido cefalorraquídeo
• Cirugía para aliviar la presión en el nervio óptico
• Pérdida de peso

El paciente necesita un control minucioso de la visión, ya que existe la posibilidad de que se presente pérdida visual progresiva y algunas veces permanente. Igualmente, se pueden llevar a cabo procedimientos como resonancia magnética y tomografía computarizada de control para descartar un cáncer oculto.

Pronóstico:

Algunas veces, la afección desaparece por sí sola dentro de los 6 meses siguientes, con una recurrencia de los síntomas entre 10 y 20% de las personas. Un pequeño número de pacientes presenta síntomas que empeoran lentamente y llevan a la ceguera.

Posibles complicaciones:

La pérdida de la visión es una complicación grave de esta afección.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si usted o su hijo experimenta los síntomas que aparecen en la lista de arriba.