Tratamiento:

El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlará los síntomas de esta enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos fármacos de por vida. A menudo, las personas reciben una combinación de glucocorticoides (cortisona o hidrocortisona) y mineralocorticoides (fludrocortisona).

El médico puede aumentar la dosis del medicamento en momentos de:

• Infección
• Lesión
• Estrés

Durante una forma extrema de insuficiencia suprarrenal, crisis suprarrenal, la persona se tiene que inyectar hidrocortisona de inmediato. Asimismo, generalmente se necesita tratamiento complementario para manejar la presión arterial baja.

A algunas personas con la enfermedad de Addison se les enseña a que se apliquen ellas mismas una inyección de hidrocortisona de emergencia en situaciones de estrés. Es importante que la persona lleve siempre consigo una tarjeta de identificación médica que indique el tipo de medicamento y la dosis apropiada que necesita en caso de emergencia.

Nunca se debe dejar de tomar la dosis de este medicamento para esta afección, ya que se pueden presentar reacciones potencialmente mortales.

Expectativas (pronóstico):

Con una terapia de sustitución hormonal, la mayoría de las personas con la enfermedad de Addison pueden llevar vidas normales.

Complicaciones:

Se pueden presentar complicaciones si la persona toma muy poco o demasiado suplemento de hormonas suprarrenales.

Las complicaciones también pueden resultar de las siguientes enfermedades asociadas:

• Diabetes
• Tiroiditis de Hashimoto (tiroiditis crónica)
• Hipoparatiroidismo
• Hipofunción ovárica o insuficiencia testicular
• Anemia perniciosa
• Tirotoxicosis

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si:

• No es capaz de retener el medicamento debido al vómito.
• Le han diagnosticado la enfermedad de Addison y se presentan situaciones de estrés como infección, lesión, traumatismo o deshidratación. Es posible que necesite un ajuste en las dosis de los medicamentos.
• Su peso aumenta con el tiempo.
• Sus tobillos comienzan a hincharse.
• Desarrolla otros síntomas nuevos.

Si la persona tiene síntomas de crisis suprarrenal, debe aplicarse una inyección de emergencia del medicamento que le recetaron. Si no hay disponibilidad de éste, debe acudir de inmediato a la sala de urgencias más cercana o llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos).

Los síntomas de la crisis suprarrenal abarcan:

• Dolor abdominal
• Dificultad respiratoria
• Presión arterial baja
• Pérdida del conocimiento