Síntomas:

La prueba de sangre para el antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) se hace con frecuencia para examinar a los hombres en busca de cáncer de próstata. Debido a estas pruebas, la mayoría de los cánceres de próstata ahora se detectan antes de que causen cualquier síntoma.

Los síntomas que aparecen en la lista de abajo pueden ocurrir con el cáncer de próstata (la mayoría de las veces estos síntomas son causados por otros problemas de la próstata que no son cáncer):

• Demora o lentitud para iniciar la micción
• Goteo o escape de orina, con mayor frecuencia después de la micción
• Chorro urinario lento
• Esfuerzo al orinar o no ser capaz de vaciar toda la orina
• Sangre en la orina o el semen
• Dolor o sensibilidad ósea, con mayor frecuencia en la región lumbar y los huesos de la pelvis (sólo cuando el cáncer se ha diseminado)

Pruebas y exámenes:

La biopsia de la próstata es el único examen que puede confirmar el diagnóstico. El tejido prostático se observa bajo un microscopio. Los resultados de la biopsia se informnan usando el grado de Gleason y un puntaje de Gleason.

El grado de Gleason corresponde a cuán agresivo podría ser el cáncer de próstata. Éste gradúa los tumores en una escala de 1 a 5, con base en cuán diferente son las células del tejido normal.

Con frecuencia, más de un grado de Gleason está presente dentro de la misma muestra de tejido. El grado se utiliza por lo tanto para crear un puntaje de Gleason, agregando los dos grados más predominantes juntos (una escala de 2 a 10). Cuanto más alto sea el puntaje de Gleason, mayor será la probabilidad de que el cáncer se haya diseminado más allá de la glándula prostática:

• Puntajes de 2 a 4: cáncer de bajo grado
• Puntajes de 5 a 7: cáncer de grado intermedio (o en la mitad). La mayoría de los cánceres de la próstata encajan en esta categoría.
• Puntajes de 8 a 10: cáncer de alto grado (células poco diferenciadas)

Hay dos razones para que el médico pueda llevar a cabo una biopsia de la próstata:

• Su prueba de sangre del PSA es alta. Ver también: antígeno prostático específico
• Un tacto rectal puede mostrar una próstata grande o una superficie dura e irregular. Debido a las pruebas del PSA, el cáncer de próstata se diagnostica con menos frecuencia durante un tacto rectal.
• La prueba de sangre del PSA también se utilizará para vigilar el cáncer después del tratamiento. Con frecuencia, los niveles de PSA empezarán a subir antes de que haya cualquier síntoma. Un tacto rectal anormal puede ser el único signo de cáncer de próstata (aun cuando el PSA esté normal).

Se pueden hacer los siguientes exámenes para determinar si el cáncer se ha diseminado:

• Tomografía computarizada
• Gammagrafía ósea