Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es reducir el riesgo de cardiopatía ateroesclerótica.

CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA

El primer paso es cambiar lo que usted come. Esto se ensaya durante varios meses antes de agregar la terapia farmacológica. Los cambios en la dieta incluyen la reducción de la ingesta total de grasa a menos del 30% del total de calorías que usted consume.

Usted puede reducir la ingesta de grasa saturada:

• Disminuyendo las cantidades de carne de res, pollo, cerdo y cordero
• Sustituyendo productos lácteos ricos en grasa por los bajos en grasa
• Eliminando los aceites de coco y de palma

Usted puede reducir la cantidad de colesterol que ingiere eliminado las yemas de huevo y las vísceras.

Con frecuencia, se recomienda asesoría nutricional para ayudar a las personas a hacer estos ajustes a sus hábitos alimentarios. El ejercicio regular y la pérdida de peso también pueden ayudar a bajar los niveles de colesterol.

Ver también: cardiopatía y dieta

MEDICAMENTOS

Si los cambios en el estilo de vida no modifican sus niveles de colesterol, el médico puede recomendar medicamentos. Hay varios tipos de fármacos disponibles para ayudar a bajar los niveles de colesterol en la sangre y funcionan de formas diferentes. Algunos son mejores para bajar el colesterol LDL, algunos son buenos para bajar los triglicéridos, mientras que otros ayudan a elevar el colesterol HDL.

Los fármacos que son más eficaces y que se utilizan con mayor frecuencia para tratar el colesterol LDL alto se denominan estatinas y abarcan lovastatina (Mevacor), pravastatina (Pravachol), simvastatina (Zocor), fluvastatina (Lescol), atorvastatina (Lipitor) y rosuvastatina (Crestor).

Otros medicamentos hipocolesterolemiantes abarcan:

• Resinas secuestradoras de ácidos biliares
• Ezetimiba
• Fibratos (como Gemfibrozilo)
• Ácido nicotínico

Expectativas (pronóstico):

La recuperación de una persona depende de qué tan temprano se diagnostique la afección, cuándo se reciba el tratamiento y si se sigue o no dicho tratamiento. Sin tratamiento, un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular pueden causar la muerte prematura.

Algunas personas pueden tener niveles de lípidos tan altos que se sigue presentando un aumento del riesgo de ataque cardíaco a pesar de la terapia médica.

Complicaciones:

• Cardiopatía ateroesclerótica temprana
• Ataque cardíaco
• Accidente cerebrovascular

Situaciones que requieren asistencia médica:

Busque atención médica inmediata si presenta dolor en el pecho u otros signos de advertencia de ataques cardíacos.

Solicite una cita con el médico si tiene antecedentes familiares o personales de niveles altos de colesterol.