Tratamiento:

Hay medidas que cualquier persona puede tomar para mejorar sus niveles de colesterol y ayudar a prevenir una cardiopatía y un ataque cardíaco. Algunos cambios claves en el estilo de vida son:

• Comer alimentos que son naturalmente bajos en grasa, entre ellos, granos integrales, frutas y verduras. Usar cubiertas, salsas y aderezos bajos en grasa.
• Mirar las etiquetas de los alimentos y evitar alimentos que tengan mucha grasa saturada.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Bajar de peso si tiene sobrepeso.

Ver también: colesterol y estilo de vida.

Dejar de fumar. Éste es el único cambio más importante que usted puede hacer para reducir su riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular.

El médico le puede solicitar que tome medicamentos para su colesterol si los cambios en el estilo de vida no funcionan. Esto dependerá de:

• Su edad.
• Si usted tiene o no cardiopatía u otro problemas de circulación.
• Si usted fuma o tiene sobrepeso.
• Si usted tiene hipertensión arterial o diabetes.

Usted es más propenso a necesitar medicamento para bajar su colesterol:

• Si tiene cardiopatía o diabetes, su colesterol LDL debe permanecer por debajo de 100.
• Si usted está en riesgo de cardiopatía (incluso si aún no tiene ningún problema del corazón), su colesterol LDL debe estar por debajo de 130.
• Casi toda persona puede obtener beneficios para la salud del colesterol LDL que esté por debajo de 160 a 190.

Existen algunos tipos de medicamentos para ayudar a bajar los niveles de colesterol y funcionan de diferentes formas. Algunos son mejores para bajar el colesterol LDL, algunos son buenos para bajar los triglicéridos, mientras que otros ayudan a elevar el colesterol HDL. Las estatinas son un tipo de fármaco que reduce el colesterol.

Pronóstico:

Los niveles de colesterol altos pueden llevar a arterioesclerosis, también llamada ateroesclerosis. Esto ocurre cuando se acumula grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias y forman estructuras duras llamadas placas.

Con el tiempo, estas placas pueden bloquear las arterias y causar cardiopatía, accidente cerebrovascular y otros síntomas o problemas en todo el cuerpo.

Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden bajar los niveles de colesterol y prevenir estos problemas en la mayoría de las personas.

Los trastornos que se transmiten de padres a hijos llevan a niveles de colesterol más altos que son más difíciles de controlar.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Si usted tiene altos niveles de colesterol u otros factores de riesgo de cardiopatía, programe citas médicas de acuerdo con las recomendaciones del médico.