Síntomas:

La enfermedad generalmente comienza de manera gradual con:

• Fatiga
• Inapetencia
• Rigidez matutina (que dura por más de una hora)
• Dolores musculares generalizados
• Debilidad

Finalmente, aparece el dolor articular. Cuando la articulación no está en uso por algún tiempo, se puede tornar caliente, sensible y rígida. Cuando el revestimiento de la articulación se inflama, produce más líquido y la articulación se hincha. El dolor articular a menudo se siente en ambos lados del cuerpo y puede afectar las muñecas, las rodillas, los codos, los hombros, las caderas, los dedos de manos y pies, los tobillos y el cuello.

Los síntomas adicionales abarcan:

• Anemia debido a la insuficiencia de la médula ósea para producir suficientes glóbulos rojos nuevos
• Ardor, prurito y secreción del ojo
• Deformidades de manos y pies
• Rango de movimiento limitado
• Fiebre baja
• Inflamación del pulmón (pleuresía)
• Nódulos redondos e indoloros debajo de la piel (generalmente un signo de una enfermedad más grave)
• Entumecimiento u hormigueo
• Palidez
• Enrojecimiento o inflamación de la piel
• Inflamación de los ganglios linfáticos

La destrucción de la articulación puede ocurrir en cuestión de uno a dos años después de la aparición de la enfermedad.

Pruebas y exámenes:

Hay disponibilidad de un examen de sangre específico para diagnosticar la artritis reumatoidea y diferenciarla de otros tipos de artritis. Este examen se denomina examen de anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados (anticuerpos anti-PCC). Otros exámenes que se pueden hacer abarcan:

• Conteo sanguíneo completo
• Proteína C reactiva
• Tasa de sedimentación eritrocítica
• Ecografía e imágenes por resonancia magnética (IRM) de las articulaciones
• Radiografías de las articulaciones
• Factor reumatoideo (positivo en aproximadamente el 75% de las personas con síntomas)
• Análisis del líquido sinovial