Tratamiento:

Cuando sólo un número pequeño de articulaciones está comprometido, los antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno o naproxeno, pueden ser suficientes para controlar los síntomas.

Se pueden usar corticoesteroides para reagudizaciones más graves con el fin de ayudar a controlar los síntomas.

Los niños que tienen artritis en muchas articulaciones, o que tienen fiebre, erupción e inflamación de los ganglios pueden necesitar otros medicamentos. Estos medicamentos se denominan fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés), los cuales pueden disminuir o prevenir la hinchazón en las articulaciones o el cuerpo. Los DMARD abarcan:

• El metotrexato
• Los fármacos biológicos, como etanercept, infliximab y fármacos conexos

Es importante que los niños con ARJ permanezcan activos y mantengan los músculos fuertes.

El ejercicio ayudará a mantener los músculos y articulaciones fuertes y móviles.

• Caminar, montar en bicicleta y nadar pueden ser buenas actividades.
• Los niños deben aprender a hacer calentamiento antes de hacer ejercicio.
• Hable con el médico o el fisioterapeuta acerca de ejercicios para hacer cuando el niño esté presentando dolor.

El apoyo y la ayuda para los niños que experimentan tristeza o ira acerca de su artritis también son muy importantes.

Algunos niños con ARJ pueden necesitar cirugía, incluyendo artroplastia.

Pronóstico:

Los períodos prolongados sin síntomas son más comunes en aquellos que tienen sólo un número pequeño de articulaciones comprometidas. Muchos pacientes con ARJ entran finalmente en remisión con muy poca pérdida de funcionalidad y deformidad.

Cuanto mayor sea el número de articulaciones afectadas, más grave será la enfermedad y menor será la probabilidad de que los síntomas finalmente entren en remisión total.

Los niños con ARJ que tienen muchas articulaciones comprometidas o que tienen un factor reumatoideo positivo tienen mayor probabilidad de presentar dolor crónico, discapacidad y ausentismo escolar.

Para obtener más información y recursos, ver grupo de apoyo para la artritis.

Posibles complicaciones:

• Desgaste o destrucción de las articulaciones (puede ocurrir en pacientes con ARJ más severa)
• Tasa de crecimiento lenta
• Crecimiento desigual de un brazo o una pierna
• Pérdida de la visión o visión disminuida a raíz de la uveítis crónica (este problema puede ser grave, incluso cuando la artritis no es tan severa)
• Anemia
• Inflamación alrededor del corazón (pericarditis)
• Dolor crónico, ausentismo escolar

Cuándo contactar a un profesional médico:

Solicite una cita médica si:

• Nota síntomas de artritis reumatoidea juvenil
• Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
• Se presentan síntomas nuevos