Tratamiento:

Cuando sólo un número pequeño de articulaciones está comprometido, los antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno o naproxeno, pueden ser suficientes para controlar los síntomas.

Se pueden usar corticoesteroides para reagudizaciones más severas con el fin de ayudar a controlar los síntomas.

Los niños que tienen artritis en muchas articulaciones, o que tienen fiebre, erupción e inflamación de los ganglios pueden necesitar otros medicamentos. Estos medicamentos se denominan fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés), los cuales pueden disminuir o prevenir la hinchazón o inflamación en el cuerpo. Los DMARD abarcan:

• El metotrexato con frecuencia es el primer fármaco que se utiliza.
• Los fármacos biológicos, como etanercept, infliximab y fármacos conexos, bloquean los altos niveles de proteínas que causan inflamación.

Es importante que los niños con ARJ permanezcan activos y mantengan los músculos fuertes. Caminar, montar en bicicleta y nadar pueden ser buenas actividades. Los niños deben aprender a hacer calentamiento antes de hacer ejercicio.

El apoyo y la ayuda para los niños que experimentan tristeza o ira acerca de su artritis también es muy importante.

Algunos niños con ARJ pueden necesitar cirugía, incluyendo artroplastia.

Pronóstico:

La artritis reumatoidea juvenil rara vez es potencialmente mortal.

Los niños que tienen muchas articulaciones comprometidas o que tienen un factor reumatoideo positivo tienen mayor probabilidad de presentar dolor crónico y ausentismo escolar, al igual que de presentar discapacidad.

Los períodos prolongados sin síntomas son más comunes en aquellos que tienen sólo un número pequeño de articulaciones comprometidas. Muchos pacientes con ARJ entran finalmente en remisión con muy poca pérdida de funcionalidad y deformidad.

Para obtener más información y recursos, ver grupo de apoyo para la artritis.

Posibles complicaciones:

• Desgaste o destrucción de las articulaciones (puede ocurrir en pacientes con ARJ más severa)
• Tasa de crecimiento lenta
• Crecimiento desigual de un brazo o una pierna
• Pérdida de la visión o visión disminuida a raíz de la uveítis crónica (este problema puede ser grave, incluso cuando la artritis no es tan severa)
• Anemia
• Inflamación alrededor del corazón (pericarditis)
• Dolor crónico, ausentismo escolar

Cuándo contactar a un profesional médico:

Solicite una cita médica si:

• Nota síntomas de artritis reumatoidea juvenil
• Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
• Se presentan síntomas nuevos