Definición:

Es un trastorno renal en el cual todas o parte de las papilas renales mueren. Las papilas renales corresponden al área donde los túbulos colectores ingresan al riñón.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La necrosis papilar renal se asocia más comúnmente con la nefropatía por analgésicos; sin embargo, muchas afecciones pueden causarla, como:

• Nefropatía diabética
• Infección renal
• Rechazo al trasplante de riñón
• Obstrucción de las vías urinarias
• Anemia drepanocítica

La anemia drepanocítica es una causa común de necrosis papilar renal en los niños.

Síntomas:

La necrosis (muerte del tejido) de las papilas renales puede hacer que el riñón sea incapaz de concentrar la orina. Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor de espalda o dolor de costado
• Orina sanguinolenta
• Orina turbia
• Orina oscura, rojiza o color café
• Tejido en la orina

Otros síntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Escalofríos
• Incontinencia
• Aumento de la frecuencia o urgencia de orinar
• Micción dolorosa
• Eliminar grandes volúmenes de orina
• Micción frecuente en las noches
• Dificultad para comenzar a orinar

Signos y exámenes:

Un examen puede revelar sensibilidad cuando se palpa el cuerpo sobre el riñón afectado. Puede haber antecedentes de infecciones urinarias recurrentes o crónicas, al igual que signos de uropatía obstructiva o de insuficiencia renal.

Un análisis de orina puede mostrar tejido muerto en la orina.

Una PIV puede mostrar obstrucción o tejido en la pelvis renal o uréter.

Tratamiento:

No hay un tratamiento específico para la necrosis papilar renal y éste depende de la causa subyacente. Por ejemplo, si se sospecha que la nefropatía por analgésicos es la causa, el médico recomendará la suspensión de los presuntos medicamentos, lo cual puede permitir la cura con el tiempo.

Expectativas (pronóstico):

La recuperación de la persona depende de la afección subyacente. En caso de que el trastorno subyacente se pueda controlar, es posible que la afección desaparezca por sí sola. En algunos casos, personas con esta afección desarrollan insuficiencia renal.

Complicaciones:

• Insuficiencia renal aguda
• Insuficiencia renal crónica
• Uropatía obstructiva aguda unilateral
• Uropatía obstructiva crónica unilateral
• Uropatía obstructiva aguda bilateral
• Uropatía obstructiva crónica bilateral
• Infección de las vías urinarias crónica o recurrente
• Hipercaliemia
• Hipovolemia
• Acidosis metabólica

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe consultar con el médico si se presenta sangre en la orina. Igualmente, se debe consultar si se desarrollan otros síntomas de necrosis papilar renal, especialmente después de ingerir analgésicos de venta sin receta.

Prevención:

El control de la diabetes o de la anemia drepanocítica puede reducir el riesgo. La forma de prevención de la necrosis papilar renal causada por la neuropatía por analgésicos abarca una moderación cuidadosa en el uso de medicamentos, incluyendo los analgésicos de venta sin receta.