Definición:

Es un grupo de enfermedades que causan hinchazón o inflamación de las estructuras internas del riñón (específicamente, los glomérulos).

El síndrome nefrítico es un tipo de glomerulonefritis.

Causas:

El síndrome nefrítico con frecuencia es ocasionado por una respuesta inmunitaria desencadenada por una infección u otra enfermedad.

Las causas frecuentes en niños y adolescentes abarcan:

• Nefropatía por IgA
• Púrpura de Henoch-Schoenlein
• Síndrome urémico hemolítico
• Glomerulonefritis posestreptocócica

Las causas frecuentes en adultos abarcan:

• Abscesos abdominales
• Endocarditis infecciosa
• Neumonía por Klebsiella
• Síndrome de Goodpasture
• Hepatitis
• Glomerulonefritis membranoproliferativa I
• Glomerulonefritis membranoproliferativa II
• Glomerulonefritis rápidamente progresiva (semilunar)
• LES o nefritis lúpica
• Sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual
• Fiebre tifoidea
• Vasculitis
• Enfermedades virales como mononucleosis, sarampión, paperas

La inflamación deteriora el funcionamiento de los glomérulos, los cuales son la parte del riñón que controla la filtración y eliminación de la orina. Este deterioro da como resultado la aparición de sangre y proteínas en la orina y la acumulación excesiva de líquido en el organismo.

La inflamación se produce cuando se presenta pérdida de proteína del torrente sanguíneo. (La proteína mantiene el líquido dentro de los vasos sanguíneos y, cuando se pierde, el líquido se acumula en los tejidos del cuerpo). La pérdida de sangre de las estructuras renales dañadas lleva a que se presente sangre en la orina.

El síndrome nefrítico agudo puede estar asociado con el desarrollo de:

• Hipertensión arterial
• Inflamación de los espacios entre las células del tejido renal
• Insuficiencia renal aguda

Síntomas:

Los síntomas comunes del síndrome nefrítico son:

• Hinchazón de cara, órbitas, brazos, manos, pies, piernas, abdomen u otras áreas
• Sangre en la orina (orina de aspecto oscuro, de color té o turbia)
• Disminución en el volumen de orina (puede producirse poca o ninguna orina)

Otros síntomas que pueden ocurrir abarcan:

• Visión borrosa
• Dolores y achaques generalizados (dolor articular, dolores musculares)
• Malestar general (indisposición)
• Dolor de cabeza
• Movimiento lento, despacioso, letárgico
• Tos que contiene moco o tos con material espumoso y rosado
• Disminución de la lucidez mental, somnolencia, confusión

Los pacientes pueden desarrollar síntomas de insuficiencia renal aguda o enfermedad renal terminal.

Pruebas y exámenes:

Durante un examen, el médico puede encontrar los siguientes signos:

• Hipertensión arterial
• Signos de hipervolemia (al examinar el abdomen)
• Hepatomegalia
• Ruidos cardíacos y pulmonares anormales
• Venas del cuello dilatadas debido al aumento de la presión
• Hinchazón general
• Signos de insuficiencia renal aguda

Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

• BUN
• Creatinina
• Depuración de la creatinina
• Análisis de orina
• Color y apariencia de la orina
• Examen de potasio
• Proteína en orina

Una biopsia renal revela inflamación de los glomérulos, lo cual podría indicar la causa.

Los exámenes para determinar la causa del síndrome nefrítico agudo pueden ser:

• Título de AAN (lupus)
• AACN (anticuerpos anticitoplásmicos de neutrófilos para vasculitis)
• Anticuerpo antimembrana basal glomerular
• Hemocultivo
• Cultivo de la garganta o de la piel
• Complemento sérico (C3 y C4)

Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación. Se puede requerir hospitalización para el diagnóstico y tratamiento del síndrome nefrítico agudo. Hay que identificar y tratar la causa. El tratamiento puede incluir antibióticos u otros medicamentos o terapias.

El médico puede recomendar el reposo en cama y es posible que usted necesite restringir la sal, los líquidos y el potasio en la alimentación. El médico puede recetar medicamentos para controlar la hipertensión arterial. Asimismo, los corticosteroides u otros antinflamatorios se pueden utilizar para reducir la inflamación.

Otro tratamiento de la insuficiencia renal aguda puede ser apropiado.

Grupos de apoyo:

Para buscar información y apoyo se recomienda remitirse a: grupos de apoyo para la enfermedad renal.

Pronóstico:

El pronóstico depende de la enfermedad causante de la nefritis. Cuando la afección mejora, los síntomas de líquidos (tales como edema y tos) y la hipertensión arterial pueden desaparecer en una o dos semanas. Sin embargo, los exámenes de orina toman meses para volver a la normalidad.

Los niños tienden a tener un mejor pronóstico que los adultos y, por lo general, se recuperan completamente. Sólo rara vez, sufren complicaciones o progresan a una glomerulonefritis crónica.

Los adultos no se recuperan tan bien ni tan rápido como los niños. Aunque es inusual que la enfermedad reaparezca, al menos una tercera parte de los adultos, cuyo síndrome nefrítico agudo sí reaparece, finalmente desarrollan enfermedad renal terminal.

Posibles complicaciones:

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Edema pulmonar
• Glomerulonefritis crónica
• Síndrome nefrótico

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si presenta síntomas del síndrome nefrítico agudo.

Prevención:

Muchas veces no se puede prevenir el trastorno, aunque el tratamiento de la enfermedad y la infección puede ayudar a reducir el riesgo.