Síntomas:

Los niños pequeños con infecciones urinarias pueden sólo tener una fiebre o no tener síntomas en absoluto.

Los síntomas de una infección urinaria en niños abarcan:

• Sangre en la orina
• Escalofrío con tembladera
• Orina turbia
• Fiebre
• Piel caliente o enrojecida
• Olor de la orina fuerte o maloliente
• Necesidad urgente o frecuente de orinar
• Indisposición general (malestar)
• Letargo
• Náuseas
• Dolor de costado o de espalda
• Dolor o ardor al orinar
• Presión en la parte inferior de la pelvis
• Dolor intenso en el área abdominal
• Incontinencia urinaria después de que el niño ha sido educado en el control de esfínteres
• Vómitos

Signos y exámenes:

Se necesita una muestra de orina para diagnosticar una infección urinaria en los niños. La muestra se examina bajo un microscopio y se envía a un laboratorio para realizar un urocultivo.

En los niños que no tienen control de esfínteres, obtener una muestra de orina puede ser difícil. El examen no puede hacerse usando un pañal mojado. Las posibles maneras de recoger una muestra de orina en niños muy pequeños abarcan:

• Bolsa de recolección de orina: se coloca una bolsa plástica especial sobre el pene del niño o la vagina de la niña para recoger la orina; éste no es el mejor método debido a que la muestra puede contaminarse.
• Urocultivo en muestra por sondaje: una sonda plástica (catéter) puesta en la punta del pene o en la vagina recoge la orina directamente desde la vejiga.
• Recolección de orina suprapúbica: se coloca una aguja a través de la piel de la parte baja del abdomen y los músculos, dentro de la vejiga, y se utiliza para recoger la orina.

Si ésta es la primera infección urinaria de su hijo, se pueden llevar a cabo exámenes imagenológicos especiales para determinar por qué se presentó la infección. Los exámenes pueden abarcar:

• Ecografía del riñón
• Radiografía tomada mientras el niño está orinando (cistouretrograma miccional)

Estos estudios se pueden hacer mientras el niño tiene una infección o de semanas a varios meses después.

El médico considerará muchos factores al decidir si y cuándo se necesita un estudio especial, incluyendo:

• ¿Tiene el niño menos de 6 meses?
• ¿Ha tenido infecciones en el pasado?
• ¿Es grave la infección?
• ¿Tiene el niño otras enfermedades?
• ¿Tiene un problema con la médula espinal o defectos en las vías urinarias?
• ¿Ha respondido rápidamente a los antibióticos?