Definición:

Es una hinchazón de un riñón debido a una acumulación o represamiento de orina.

Ver también: hidronefrosis bilateral

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La hidronefrosis es una afección que ocurre con una enfermedad, pero no es una enfermedad en sí. Los trastornos a menudo asociados con la hidronefrosis unilateral son, entre otros:

• Uropatía obstructiva unilateral aguda
• Uropatía obstructiva unilateral crónica
• Reflujo vesicoureteral (reflujo de la orina de la vejiga al riñón)
• Nefrolitiasis (cálculos renales)
• Hidronefrosis que ocurre sin una causa conocida durante el embarazo

La hidronefrosis unilateral se presenta aproximadamente en 1 de cada 100 personas.

Síntomas:

• Dolor de costado
• Masa abdominal
• Náuseas y vómitos
• Infección urinaria
• Fiebre
• Micción dolorosa (disuria)
• Aumento de la frecuencia urinaria
• Aumento de la urgencia urinaria

Nota: algunas veces, la hidronefrosis unilateral es asintomática.

Signos y exámenes:

La hidronefrosis unilateral generalmente se identifica con exámenes como los siguientes:

• IRM abdominal
• TC de los riñones o el abdomen
• Pielografía intravenosa (PIV)
• Renografía con isótopos (gammagrafía especial de los riñones)
• Ecografía de los riñones o del abdomen

Tratamiento:

El tratamiento y pronóstico para la hidronefrosis unilateral depende de lo que esté causando la hinchazón renal. El tratamiento puede abarcar:

• Un stent ureteral (sonda que permite al uréter drenar a la vejiga)
• Una sonda de nefrostomía (permite que la orina bloqueada drene a través de la espalda)
• Antibióticos para infecciones

Los pacientes que tienen sólo un riñón, que padecen trastornos que comprometen al sistema inmunitario como diabetes o HIV, o que hayan recibido un trasplante, deben ser tratados oportunamente.

Se pueden prescribir antibióticos preventivos para disminuir el riesgo de infecciones urinarias en pacientes que tengan hidronefrosis prolongada.

Expectativas (pronóstico):

La hidronefrosis prolongada conduce a la pérdida final de la función renal.

Complicaciones:

Si la hidronefrosis se deja sin tratamiento, puede presentarse daño permanente en el riñón afectado. La falla o insuficiencia renal es poco común con la hidronefrosis unilateral, debido a que el otro riñón funciona normalmente. Sin embargo, si el paciente sólo tiene un riñón funcionando, se presentará insuficiencia renal.

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si presenta dolor prolongado o intenso en un costado o si sospecha la presencia de hidronefrosis.

Prevención:

La prevención de los trastornos asociados con la hidronefrosis unilateral evita que se presente esta afección.