Definición:

Es una afección en la cual el flujo urinario se bloquea, haciendo que éste se represe y lesione uno o ambos riñones.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La uropatía obstructiva se presenta cuando la orina no puede drenar a través de un uréter (conducto que transporta la orina desde los riñones hasta al vejiga). La orina se acumula en el riñón y provoca su inflamación (hidronefrosis).

Esta enfermedad se clasifica dependiendo de si afecta a uno o ambos riñones o si se presenta de manera súbita o prolongada:

• Uropatía obstructiva unilateral crónica: uropatía prolongada que afecta a un riñón
• Uropatía obstructiva bilateral crónica: uropatía prolongada que afecta a ambos riñones
• Uropatía obstructiva unilateral aguda: uropatía súbita que afecta a un riñón
• Uropatía obstructiva bilateral aguda: uropatía súbita que afecta a ambos riñones

Las causas comunes de la uropatía obstructiva incluyen las siguientes:

• Cálculos de las vías urinarias
  • cálculos ureterales
  • cálculos vesicales
• Tumores de las vías urinarias
• Fibrosis retroperitoneal
• Hipertrofia prostática benigna (agrandamiento de la próstata)
• Tumores de los órganos adyacentes
• Cáncer de colon
• Cáncer cervical
• Cáncer uterino
• Cualquier cáncer que se disemine
• Hidronefrosis idiopática del embarazo

Síntomas:

Los síntomas asociados con la uropatía obstructiva varían dependiendo de si la obstrucción es aguda o crónica, si es unilateral o bilateral, si es completa o parcial y cuál fue la causa.

Los síntomas comunes de la uropatía obstructiva incluyen, entre otros, los siguientes:

• Dolor de costado
  • bilateral o unilateral
  • de tipo cólico o severo
• Infección de las vías urinarias
• Fiebre
• Dificultad o dolor en la micción
• Náuseas o vómitos
• Insuficiencia renal
• Aumento de peso o hinchazón (edema)
• Disminución del gasto urinario
• Sangre en la orina

Signos y exámenes:

El diagnóstico de la uropatía obstructiva se hace sobre la base de estudios imagenológicos, entre los cuales los más comunes son los siguientes:

• Ecografía abdominal
• TC del abdomen
• Pielografía intravenosa (PIV)
• Cistouretrograma miccional
• Gammagrafía renal

Tratamiento:

Los stents o drenajes colocados en el uréter o en la pelvis renal pueden brindar alivio de los síntomas a corto plazo. Las sondas de nefrostomía, que drenan la orina desde los riñones a través de la espalda, pueden ser usadas para la derivación de la obstrucción. Igualmente, puede ser útil la colocación de un catéter de Foley, insertado en la uretra.

Aunque el alivio temporal de la obstrucción se puede alcanzar sin cirugía, se debe eliminar la causa de dicha obstrucción y reparar el aparato urinario. El alivio prolongado de la uropatía obstructiva requiere una cirugía.

Expectativas (pronóstico):

Si se diagnostica y corrige rápidamente la obstrucción aguda, el daño renal es mínimo o reversible, sin importar si es unilateral o bilateral.

Si la obstrucción unilateral crónica no se alivia rápidamente, se podría presentar daño renal permanente. La obstrucción unilateral crónica usualmente no causa insuficiencia renal, debido a que la mayoría de los pacientes tiene el otro riñón funcionando en forma normal.

La obstrucción bilateral crónica puede llevar a que se presente falla o insuficiencia renal debido a que ambos riñones pueden resultar dañados y no funcionar incluso después de corregida la obstrucción.

Para obtener información más específica, ver los artículos individuales que aparecen a continuación:

• Uropatía obstructiva unilateral crónica
• Uropatía obstructiva bilateral crónica
• Uropatía obstructiva unilateral aguda
• Uropatía obstructiva bilateral aguda

Complicaciones:

La uropatía obstructiva puede causar daño permanente y severo a los riñones, ocasionando insuficiencia renal. La uropatía obstructiva causada por la obstrucción de la salida de la vejiga puede llevar a que se presente daño permanente y severo en este órgano, ocasionando problemas como incontinencia y retención urinaria.

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de uropatía obstructiva o cree que puede estar padeciendo esta afección.

Prevención:

La uropatía obstructiva se puede prevenir abordando cualquiera de los trastornos subyacentes que la puedan causar.