Definición:

Es un nivel anormalmente elevado de desechos nitrogenados en la sangre.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La azotemia prerrenal es algo común, especialmente en personas hospitalizadas.

Normalmente, los riñones filtran la sangre. Cuando disminuye el volumen o la presión en el flujo sanguíneo a través del riñón, la filtración sanguínea también se reduce e incluso se puede detener del todo. Los productos de desecho permanecen en la sangre y se produce poco o nada de orina, aunque el riñón en sí está intacto y funcionando.

Los exámenes de laboratorio muestran que los desechos nitrogenados, como la creatinina y la urea, se acumulan en el cuerpo (azotemia). Estos productos de desecho actúan como tóxicos cuando se acumulan en el organismo, dañando los tejidos y reduciendo la capacidad de funcionamiento de los órganos. La acumulación de productos de desechos nitrogenados y el exceso de líquido causan la mayoría de los síntomas de azotemia prerrenal e insuficiencia renal aguda.

La azotemia prerrenal es la forma más común de insuficiencia renal en pacientes hospitalizados y cualquier afección que produzca una reducción del flujo sanguíneo al riñón puede causarla: incluyendo:

• Quemaduras
• Afecciones que permiten el escape de líquido de la circulación
• Pérdida del volumen de sangre (como por deshidratación)
• Vómitos o diarrea prolongados, sangrado

Las afecciones en las cuales no hay pérdida de volumen de sangre, pero el corazón no puede bombear suficiente sangre o la sangre se bombea a bajo volumen, también incrementan el riesgo de azotemia prerrenal. Estas afecciones son, entre otras:

• Insuficiencia cardíaca
• Shock (como el shock séptico)

También puede ser causada por afecciones donde se interrumpe el flujo sanguíneo al riñón, tales como:

• Ciertos tipos de cirugía
• Embolia de la arteria renal
• Oclusión de la arteria renal
• Traumatismo al riñón