Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es llevar los conteos sanguíneos de nuevo a la normalidad. Si esto ocurre y la médula ósea luce saludable bajo el microscopio, se dice que el cáncer está en remisión.

La quimioterapia se emplea para tratar este tipo de leucemia.

• La primera vez que usted reciba quimioterapia, es posible que necesite permanecer en el hospital durante varias semanas.
• Posteriormente, puede recibir la quimioterapia en forma ambulatoria, lo cual significa que usted va a la clínica para recibir el tratamiento.

Si tiene un conteo de linfocitos bajo, es posible que sea necesario dejarlo solo en un cuarto del hospital para que no contraiga una infección.

La leucemia linfocítica aguda se puede propagar al cerebro y la médula espinal. Los fármacos quimioterapéuticos administrados por vía intravenosa no pueden llegar hasta estas áreas; por lo tanto, usted también puede recibir:

• Quimioterapia administrada directamente dentro del espacio alrededor del cerebro y la columna vertebral.
• Radioterapia al cerebro.

Usted también puede recibir quimioterapia de vez en cuando para prevenir que el cáncer reaparezca.

Si la leucemia reaparece o no reacciona favorablemente a otros tratamientos, por lo general se puede recomendar un trasplante de médula ósea o de células madre. Igualmente, se puede recomendar un trasplante de médula ósea o de células madre si tiene un hermano totalmente compatible o si tiene un tipo de leucemia de alto riesgo.

Los tratamientos adicionales dependen de otros síntomas y pueden abarcar:

• Transfusiones de hemoderivados, como plaquetas o glóbulos rojos.
• Antibióticos para combatir la infección, especialmente si se presenta fiebre.

Grupos de apoyo:

Unirse a un grupo de apoyo en donde los miembros comparten experiencias y problemas en común puede ayudar a aliviar el estrés relacionado con la enfermedad.

Ver también: grupo de apoyo para el cáncer.

Pronóstico:

La mayoría de los niños con LLA se pueden curar y generalmente tienen un mejor desenlace clínico que los adultos.

Los siguientes pacientes tienden a tener un mejor pronóstico:

• Adultos más jóvenes (sobre todo los menores de 50).
• Los niños entre las edades de 1 y 9 años.
• Aquellos que tienen un conteo de glóbulos blancos por debajo de 50,000 apenas los diagnostican.
• Aquellos que no tienen un cambio genético específico, llamado LLA positiva para el cromosoma Filadelfia.
• Aquellos que están en remisión al cabo de 4 a 5 semanas de empezar el tratamiento.

Los pacientes cuya leucemia se propaga al cerebro o a la médula espinal tienden a tener un desenlace clínico desalentador.

Posibles complicaciones:

• Sangrado
• Daño a diferentes órganos a raíz de la quimioterapia
• Coagulación intravascular diseminada (CID)
• Recaída de leucemia linfocítica aguda (LLA)
• Infección grave
• Diseminación del cáncer a otras partes del cuerpo

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si:

• Desarrolla síntomas similares a la leucemia linfocítica aguda.
• Padece esta enfermedad y presenta fiebre persistente u otros signos de infección.