Síntomas:

Muy poca vitamina B12 gradualmente causa problemas del sistema nervioso (neurológicos). Los efectos neurológicos pueden verse antes de que se diagnostique la anemia.

Los síntomas pueden ser:

• Sangrado de las encías
• Diarrea
• Fatiga
• Deterioro del sentido del olfato
• Pérdida de los reflejos tendinosos profundos
• Inapetencia
• Palidez
• Cambios en la personalidad o la memoria
• Reflejo de Babinski positivo
• Frecuencia cardíaca rápida
• Dificultad para respirar
• Úlceras en la boca
• Hormigueo y entumecimiento de las manos y pies
• Problemas linguales
• Marcha inestable, especialmente en la oscuridad

Signos y exámenes:

Los exámenes que se pueden emplear para diagnosticar o controlar la anemia perniciosa abarcan:

• Examen de médula ósea (sólo es necesario si el diagnóstico no está claro)
• Conteo sanguíneo completo
• Medición de la holotranscobalamina II sérica
• Conteo de reticulocitos
• Examen de Schilling
• Deshidrogenasa láctica en suero
• Medición del nivel de ácido metilmalónico (AMM)
• Nivel de vitamina B12 en suero

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Bilirrubina
• Examen de colesterol
• Gastrina
• Fosfatasa alcalina leucocítica
• Frotis periférico
• TIBC

La deficiencia de vitamina B12 afecta la apariencia de las células que conforman la superficie externa del cuerpo y recubren los conductos internos (células epiteliales). Una mujer sin tratamiento puede tener un resultado falso positivo en su citología vaginal.