Definición:

Es un trastorno grave en el cual las proteínas que controlan la coagulación de la sangre se vuelven anormalmente activas.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Normalmente, cuando uno se lesiona, ciertas proteínas se activan y viajan al sitio de la lesión para ayudar a detener el sangrado. Sin embargo, en las personas con coagulación intravascular diseminada, estas proteínas se vuelven anormalmente activas.

Se forman pequeños coágulos de sangre dentro de los vasos sanguíneos. Algunos de estos coágulos pueden taponar los vasos y cortar el suministro de sangre a diversos órganos, como el hígado o el riñón, los cuales luego dejarán de funcionar. Con el tiempo, las proteínas de la coagulación se "agotan". Cuando esto sucede, la persona está entonces en riesgo de sangrado serio incluso a raíz de una lesión menor.

El trastorno puede provocar coágulos o, con mayor frecuencia, sangrado, el cual puede ser grave.

Los factores de riesgo para la CID abarcan:

• Reacción a transfusión de sangre
• Cáncer, incluyendo leucemia
• Infección en la sangre por bacterias u hongos
• Complicaciones del embarazo (como retención de placenta después del parto)
• Cirugía o anestesia recientes
• Sepsis (una infección abrumadora)
• Enfermedad hepática grave
• Lesión tisular grave (como en quemaduras y traumatismo craneal)

Síntomas:

• Sangrado, posiblemente de múltiples sitios en el cuerpo
• Coágulos de sangre
• Caída en la presión arterial
• Hematoma súbito

Signos y exámenes:

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Análisis de una muestra de sangre bajo el microscopio
• Productos de degradación de la fibrina (alto)
• Tiempo parcial de tromboplastina (TPT) alto
• Conteo de plaquetas bajo
• Tiempo de protrombina (TP) alto
• Fibrinógeno en suero bajo

Tratamiento:

El objetivo es determinar y tratar la causa subyacente de la CID.

Los factores de coagulación de la sangre se reponen con transfusiones de plasma. La heparina, un medicamento utilizado para prevenir la coagulación, también se utiliza algunas veces.

Expectativas (pronóstico):

El pronóstico depende de lo que esté causando el trastorno.

Complicaciones:

• Falta de flujo sanguíneo a los brazos, las piernas o a órganos vitales
• Sangrado severo
• Accidente cerebrovascular

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe acudir a la sala de emergencias o llamar a un número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si tiene un sangrado que no se detiene.

Prevención:

Se debe obtener tratamiento oportuno para las afecciones que causen este trastorno.