Definición:

Es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a una falta de vitamina B12.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La vitamina B12 es esencial para el funcionamiento normal del sistema nervioso y para la producción normal de glóbulos sanguíneos. Las fuentes principales de vitamina B12 abarcan carnes, huevos y productos lácteos. Para que la vitamina B12 sea absorbida suficientemente por el cuerpo, debe estar unida a un factor intrínseco, una proteína secretada por células en el estómago. La combinación de vitamina B12 unida al factor intrínseco se absorbe en la parte final del intestino delgado

Las causas de la deficiencia de vitamina B12 son, entre otras:

• Cirugía abdominal o intestinal que afecta la producción o absorción del factor intrínseco
• Una dieta baja en vitamina B12 (por ejemplo, dieta netamente vegetariana que excluye la carne, el pescado, los productos lácteos y los huevos)
• Alcoholismo crónico
• Enfermedad de Crohn
• Infección con tenias
• Trastornos por malabsorción intestinal
• Anemia perniciosa causada por la destrucción del factor intrínseco por parte del sistema inmunitario

Los factores de riesgo están relacionados con las causas.

Síntomas:

• Confusión o cambios en el estado mental en casos severos o avanzados
• Disminución del sentido de vibración
• Diarrea
• Fatiga
• Inapetencia
• Entumecimiento y hormigueo de manos y pies
• Palidez
• Dificultad respiratoria
• Úlceras en la boca y en la lengua
• Debilidad

Signos y exámenes:

Un examen físico puede mostrar problemas con los reflejos o reflejo de Babinski positivo.

Se pueden realizar los siguientes exámenes:

• Biopsia de médula ósea
• Examen de médula ósea
• Conteo sanguíneo completo
• Examen de Schilling
• Deshidrogenasa láctica en suero
• Nivel de vitamina B12 en suero

Tratamiento:

El tratamiento depende de la causa específica de la anemia por deficiencia de vitamina B12.

La anemia perniciosa requiere un tratamiento de por vida con inyecciones de vitamina B12. Del mismo modo, a las personas con anemia debida a una falta de vitamina B12 en la dieta se les puede recomendar tomar suplementos vitamínicos y seguir una dieta balanceada. El tratamiento se puede iniciar con inyecciones de vitamina B12.

La anemia causada por malabsorción se trata con inyecciones de vitamina B12 hasta que el trastorno mejore.

Expectativas (pronóstico):

El tratamiento de esta forma de anemia generalmente es efectivo.

Complicaciones:

• Los signos y síntomas relacionados con el sistema nervioso central pueden ser irreversibles si el tratamiento no se inicia dentro de los 6 primeros meses después de la aparición.
• La vitamina B12 afecta a las células que forman la superficie externa de todo el cuerpo y recubren conductos internos (células epiteliales). Por lo tanto, una deficiencia de esta vitamina puede causar un resultado falso positivo en una citología vaginal.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si presenta cualquiera de los síntomas de anemia.

Prevención:

La anemia causada por falta de vitamina B12 se puede prevenir siguiendo una dieta bien balanceada. Las inyecciones de vitamina B12 pueden prevenir la anemia después de intervenciones quirúrgicas que se sabe dejan como secuela una deficiencia de esta vitamina. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden limitar la gravedad y complicaciones de este tipo de anemia.