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Anemia ferropénica - Información general

Nombres alternativos

Anemia por deficiencia de hierro

Definición:

La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran oxígeno a los tejidos corporales. Existen muchos tipos de anemia. La anemia ferropénica es una disminución del número de glóbulos rojos en la sangre provocada por la escasez de hierro.

Ver también: anemia ferropénica en niños

Causas:

La anemia ferropénica es la forma más común de anemia. Aproximadamente el 20% de las mujeres, el 50% de las mujeres embarazadas y el 3% de los hombres no tienen suficiente hierro en su cuerpo.

El hierro es una parte clave de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en la sangre. El cuerpo normalmente obtiene el hierro a través de los alimentos y por el reciclaje de hierro de glóbulos rojos viejos. Sin este elemento, la sangre no puede transportar de manera efectiva el oxígeno, un elemento necesario para el funcionamiento normal de todas las células del cuerpo.

Las causas de deficiencia de hierro son:

Pérdida de sangre (incluyendo el sangrado menstrual abundante)
Absorción deficiente de hierro por parte del cuerpo
Muy poco hierro en la alimentación

Esta deficiencia también puede estar relacionada con la intoxicación con plomo en niños.

La anemia se desarrolla lentamente después de agotadas las reservas normales de hierro en el organismo y en la médula ósea. En general, las mujeres tienen reservas más pequeñas de hierro que los hombres y tienen más pérdida a través de la menstruación, lo que las deja en mayor riesgo de padecer anemia que los hombres.

En los hombres y en las mujeres posmenopáusicas, la anemia generalmente es provocada por sangrado gastrointestinal a raíz de:

Algunos tipos de cáncer (esófago, estómago, colon)
Uso de ácido acetilsalicílico (aspirin ) o medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES)
Úlcera péptica
Úlceras

La anemia ferropénica también puede ser causada por:

Entre los grupos de alto riesgo están:

Bebés, niños y adolescentes que están creciendo rápidamente
Personas con una ingesta deficiente en hierro en la dieta
Personas que usan ácido acetilsalicílico (aspirin ), ibuprofeno u otros medicamentos para la artritis por mucho tiempo
Mujeres embarazadas o lactantes que necesitan hierro adicional
Personas mayores
Mujeres en edad de procrear que presentan pérdidas de sangre por los períodos menstruales abundantes

Reticulocitos

Células sanguíneas

Reviewed last on: 4/5/2009
Yi-Bin Chen, MD, Leukemia/Bone Marrow Transplant Program, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Referencias

Brotanek JM, Gosz J, Weitzman M, Flores G. Iron deficiency in early childhood in the United States: risk factors and racial/ethnic disparities. Pediatrics. 2007;120(3):568-575.

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