Botulismo

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Botulismo

Definición:

Es una enfermedad rara pero grave, causada por la bacteria Clostridium botulinum , la cual puede entrar al organismo a través de heridas o puede vivir en alimentos mal enlatados o mal conservados.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El Clostridium botulinum se encuentra en los suelos y en las aguas no tratadas de todo el mundo y produce unas esporas que sobreviven en los alimentos mal conservados o mal enlatados. Allí producen una toxina que al ingerirla, aun en cantidades mínimas, puede provocar intoxicaciones severas.

Los alimentos que suelen contaminarse con mayor frecuencia son los vegetales enlatados en casa, cerdo y jamón curados, el pescado crudo o ahumado y la miel o el jarabe de maíz. El botulismo también ocurre si el organismo penetra a través de heridas abiertas y produce la toxina dentro de éstas.

El botulismo infantil es un tipo especial de botulismo en el cual se ingieren bacterias vivas o sus esporas que crecen dentro del tracto gastrointestinal del niño y su causa más común la constituye la ingestión de miel o jarabe de maíz.

El Clostridium botulinum también aparece como flora normal en las heces de algunos bebés.

Cada año, ocurren cerca de 110 casos de botulismo en los Estados Unidos y en su mayoría son en bebés. La insuficiencia respiratoria causada por la debilidad en los músculos que controlan la respiración puede causar la muerte en hasta un 7% de los casos de botulismo relacionado con los alimentos.

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