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Epiglotitis - Información general

Nombres alternativos

Supraglotitis

Definición:

Es la inflamación del cartílago que cubre la tráquea.

Ver también el artículo sobre crup.

Causas:

La epiglotitis es una enfermedad potencialmente mortal. La epiglotis es el pedazo de cartílago ubicado en la parte posterior de la lengua que cierra la tráquea durante la deglución. La epiglotis impide que el alimento ingrese a las vías respiratorias, por eso uno no tose ni se ahoga después de tragar.

La epiglotitis es la inflamación de este cartílago, lo cual lleva a problemas respiratorios. La inflamación de la epiglotis generalmente es causada por las bacterias Haemophilus influenzae (H. influenzae ), aunque puede ser ocasionada por otras bacterias y virus. Las infecciones de las vías respiratorias altas pueden llevar a que se presente la epiglotitis. Igualmente, los medicamentos y enfermedades que debiliten el sistema inmunitario pueden hacer que los adultos sean más propensos a esta afección.

La epiglotitis es más común en niños entre los 2 y 6 años de edad. Rara vez, puede ocurrir también en adultos y se puede pasar por alto fácilmente en dichos pacientes.

La presencia de la epiglotitis ha disminuido enormemente en los Estados Unidos desde que la vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo B (Hib) se convirtió en una de las vacunas rutinarias en la infancia a finales de la década de los 80.

Haemophilus influenzae

Anatomía de la garganta

Haemophilus influenzae

Reviewed last on: 3/27/2009
Linda Vorvick, MD, Family Physician, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Assistant Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Referencias

Sobol SE. Epiglottitis and croup. Otolaryngol Clin North Am. 2008;41(3):551-566.

Alcaide ML. Pharyngitis and epiglottitis. Infect Dis Clin North Am. 2007;21(2):449-469.

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