Tratamiento:

El tratamiento con antibióticos se debe iniciar lo más pronto posible. La ceftriaxona es uno de los más comúnmente utilizados para la meningitis meningocócica. La penicilina en altas dosis casi siempre es efectiva también.

Si el antibiótico no está haciendo efecto y el médico sospecha que hay resistencia a éste, se puede utilizar cloranfenicol. En ocasiones, se pueden utilizar corticoesteroides, especialmente en niños.

A las personas que están en contacto muy cercano con alguien que padece meningitis meningocócica se les deben suministrar antibióticos para prevenir la infección. Estas personas abarcan:

• Miembros de la familia
• Compañeros de dormitorios
• Aquéllas que entren en contacto cercano y prolongado con una persona infectada

Expectativas (pronóstico):

El tratamiento oportuno mejora el pronóstico. La tasa de mortalidad fluctúa entre el 5 y el 15%. Los niños pequeños y las personas adultas mayores de 50 años tienen el mayor riesgo de muerte.

Complicaciones:

• Daño cerebral
• Hipoacusia
• Hidrocefalia
• Miocarditis
• Convulsiones
• Derrame subdural (acumulación de líquido entre el cráneo y el cerebro)

Situaciones que requieren asistencia médica:

Acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si sospecha meningitis en un niño que tenga los siguientes síntomas:

• Dificultades para alimentarse
• Llanto chillón
• Irritabilidad
• Fiebre persistente e inexplicable

Llame al número local de emergencias si presenta cualquiera de los síntomas graves que aparecen en la lista de arriba. La meningitis puede convertirse de manera rápida en una afección potencialmente mortal.