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Gangrena gaseosa

Definición:

Es una forma grave de gangrena (muerte tisular) causada generalmente por el Clostridium perfringes (ver también infección necrosante subcutánea ). También puede provenir del grupo de estreptococos A. El Staphylococcus aureus y el Vibrio vulnificus pueden causar infecciones similares.

Nombres alternativos:

Infección tisular por Clostridium; Infección de los tejidos por Clostridium; Mionecrosis

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La gangrena gaseosa ocurre como resultado de la infección por las bacterias Clostridium, que bajo condiciones anaeróbicas (poco oxígeno), producen toxinas que causan muerte tisular y síntomas asociados. La gangrena gaseosa no es común y sólo se presentan de 1.000 a 3.000 casos al año en los Estados Unidos.

Generalmente, la enfermedad se presenta en el sitio de un trauma o una herida quirúrgica reciente. Cerca de un tercio de los casos se presenta de manera espontánea y los pacientes a menudo tienen una enfermedad vascular subyacente (aterosclerosis o endurecimiento de las arterias), diabetes o cáncer de colon.

Esta enfermedad tiene un inicio súbito y dramático. La inflamación comienza en el sitio infectado con un tejido de aspecto entre pálido a rojo pardo, muy doloroso y edematizado. Al presionar el área edematizada con los dedos puede percibirse una sensación crepitante por la presencia de gas en el tejido. Los bordes del área infectada se expanden tan rápidamente que los cambios son visibles en tan sólo unos pocos minutos y el tejido afectado resultado destruido por completo.

Las especies bacterianas de Clostridium producen muchos tipos diferentes de toxinas, cuatro dentro de las cuales (alpha, beta, épsilon, iota) pueden causar síndromes mortales. Además, causan la muerte tisular ( necrosis ), destrucción de la sangre (hemólisis), disminución local de la circulación ( vasoconstricción ) y filtración de los vasos sanguíneos (aumento en la permeabilidad vascular).

Estas toxinas son responsables tanto de la destrucción local de los tejidos como de la aparición de síntomas sistémicos (los otros síntomas que se presentan en todo el cuerpo).

Los síntomas sistémicos son de aparición temprana en la infección y comprenden sudoración, fiebre y ansiedad. Si el paciente no se trata rápidamente, desarrolla un síndrome similar al shock , caracterizado por disminución de la presión sanguínea (hipotensión), insuficiencia renal , coma y finalmente la muerte.

Gangrena gaseosa

Anticuerpos

Fecha de revisión: 2/13/2006
Versión en inglés revisada por: Monica Gandhi, M.D., M.P.H., Assistant Professor, Division of Infectious Diseases, UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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